Clostridium difficile (C. difficile)

Qu'est que C. difficile?

Clostridium difficile ou C. difficile est un type de bactérie (germe ou microbe) présente dans les intestins des humains. Le C. difficile produit une toxine qui cause la diarrhée. Elle peut également entraîner d'autres maladies plus graves comme la colite.

Le plus souvent, les infections à C. difficile arrivent chez les personnes qui prennent des antibiotiques. Chez les personnes en bonne santé, de nombreux types de bactéries sont présents dans les intestins. La plupart de ces bactéries sont de « bonnes » bactéries qui aident à contrôler les « mauvaises » bactéries. La prise d'antibiotiques peut détruire certaines des bonnes bactéries. Et lorsque moins de ces bonnes bactéries sont présentes dans les intestins, la bactérie C. difficile peut se développer.

Symptômes d'une infection à C. difficile

Les personnes atteintes d'une infection à C. difficile présentent les symptômes suivants :

• diarrhée aqueuse qui peut également comprendre du sang,
• fiévre,
• perte d'appétit,
• nausée,
• douleur et sensibilité abdominale.

Les personnes en bonne santé ne sont habituellement pas vulnérables aux infections à C. difficile. Les personnes les plus sujettes aux infections à C. difficile sont les suivantes :

• les personnes qui ont d'autres maladies ou troubles qui nécessitent l'usage prolongé d'antibiotiques,
• lles personnes âgées.

Comment C. difficile se transmet-il?

La bactérie C. difficile est présente dans les selles. Les personnes sont infectées lorsqu'elles touchent des surfaces ou des objets où se trouve une petite quantité de selles et qu'elles portent ensuite les mains à la bouche. Des bactéries peuvent être présentes même sur une surface qui a l'air propre.

Les travailleurs de la santé peuvent transmettre la bactérie à d'autres patients ou la déposer sur d'autres surfaces s'ils ne se lavent pas les mains ou qu'ils ne lavent pas l'équipement après avoir soigné un patient porteur de C. difficile.

Votre enfant devra fournir un échantillon de selles pour savoir s'il est atteint d'une infection à C. difficile

Un échantillon de selles est nécessaire afin de savoir si la bactérie C. difficile est présente. L'infirmier de votre enfant enverra l'échantillon au laboratoire pour analyse. Les résultats reviennent habituellement en quelques jours.

Habituellement, une infection à C. difficile se guérit par elle-même

Les personnes qui ressentent des symptômes légers d'infection à C. difficile n'ont habituellement besoin d'aucun traitement. Les symptômes s'estompent d'habitude dès que l'on cesse la prise d'antibiotiques.

Par contre, si les symptômes sont sérieux, il faudra peut-être que la personne infectée prenne des médicaments. Certaines personnes peuvent également devenir déshydratées, c'est-à-dire que leur corps n'a pas assez d'eau pour fonctionner correctement. Il faudra peut-être leur administrer directement des liquides dans le sang grâce à une perfusion par intraveineuse (IV).

Le lavage des mains est la meilleure façon d'éviter la propagation du C. difficile

Se laver souvent les mains constitue un des meilleurs moyens de défense contre C. difficile. Lavez-vous les mains à l'eau et au savon si vous pensez que votre enfant peut être porteur de C. difficile. Si vous n'avez pas d'eau et de savon à portée de la main, utilisez un désinfectant pour les mains à base d'alcool (solution hydro-alcoolique). Puis lavez-vous les mains à l'eau et au savon quand vous le pourrez.

Si votre enfant contracte C. difficile à l'hôpital

Le C. difficile peut être dangereux pour les patients hospitalisés pour d'autres maladies. Si votre enfant est infecté par C. difficile, le personnel qui traite votre enfant autant que vous-même pouvez contribuer à arrêter la propagation de C. difficile.

• Votre enfant sera peut-être placé dans une chambre privée. Il ne pourra pas aller à la salle de jeu jusqu'à ce qu'il aille mieux. Demandez au éducateur en milieu pédiatrique de lui apporter des jeux dans sa chambre.
• Tout le personnel de l'hôpital qui prend soin de votre enfant devrait porter des gants et une blouse.
• Lavez-vous les mains à l'eau et au savon avant d'entrer dans la chambre de votre enfant, avant de le toucher et après l'avoir touché, et de nouveau avant de quitter sa chambre. Le personnel de l'hôpital devrait également se laver les mains.
• Puisque vous ne toucherez pas d'autres patients, vous n'avez pas à porter de gants ni de blouse.

Si vous ou une personne qui a rendu visite à votre enfant commencez à ressentir les symptômes d'une infection à C. difficile, informez-en le médecin ou l'iinfirmier de votre enfant.

Si vous avez des questions ou des préoccupations, discutez-en avec le médecin ou l'infirmier de votre enfant.