A menudo los corticoesteroides se denominan "esteroides". Sin embargo, la palabra "esteroides" puede causar confusión. Los corticoesteroides son muy distintos de los esteroides que consumen los atletas para un mejor desempeño deportivo. Los corticoesteroides son hormonas que tu cuerpo produce de forma natural. Uno de los corticoesteroides de tu cuerpo se llama "cortisona". Los corticoesteroides son importantes para el metabolismo del cuerpo. Esto significa que le ayudan a convertir los alimentos que comes en energía que necesitas para hacer cosas.
Los corticoesteroides también son medicamentos muy potentes. Te ayudan a controlar o disminuir la inflamación rápidamente, actuando sobre el sistema inmune.
Los corticoesteroides actúan mucho más rápido que los AINE que son de acción más lenta. Pueden mejorar los síntomas en solo 48 horas. Los corticoesteroides pueden administrarse de varias maneras:
- Por vía oral,
- Por IV (corticoesteroides sistémicos),
- Localmente (por ejemplo, inyectándolos directamente en la articulación inflamada),
- En forma de gotas oftalmológicas para ojos inflamados debido a la AIJ.
¿Cuáles son los efectos secundarios de los corticoesteroides sistémicos?
Los corticoesteroides pueden tener más efectos secundarios que los AINE. Pueden afectar prácticamente cualquier tipo de tejido y órgano del cuerpo. Habitualmente no se utilizan en jóvenes con AIJ. Si es necesario que tomes corticoesteroides, tu médico utilizará la dosis menor por un período muy breve para disminuir los efectos secundarios lo mayor posible.
Los corticoesteroides pueden utilizarse en:
- Niños y adolescentes con AIJ severa que necesitan tratamiento mientras esperan que otros medicamentos comiencen a hacer efecto.
- Niños y adolescentes con AIJ sistémica.
- Niños y adolescentes con AIJ cuando otros medicamentos no han hecho efecto, esto rara vez ocurre.
Tipos de corticoesteroides
A continuación encontrarás corticoesteroides de uso común para tratar la AIJ. Dos de estos se administran de forma oral y uno vía IV. La prednisona es el corticoide de vía oral más utilizado para tratar la AIJ.
| Nombre genérico del esteroide | Nombre comercial más común | Cómo se administra | Formato del medicamento | Efectos secundarios |
|---|---|---|---|---|
| Prednisona | Prednisona | BPor boca, 1-3 veces por día | Líquido o píldora | Efectos secundarios iniciales:
Efectos secundarios posteriores:
|
| Prednisolona | Pediapred | Por boca, 1-3 veces por día | Líquido | |
| Metilprednisolona | Medrol (oral) o Solu-Medrol (intravenosa) | Por boca 1-4 veces por día, o intravenosa | Líquido o píldoras o por inyección |
Aspectos de seguridad importantes sobre los corticoesteroides
- Con frecuencia el malestar estomacal puede evitarse consumiendo alimentos con la medicación. Si continúas experimentando dolor estomacal con la medicación, tu médico puede recetarte un medicamento para ayudar a proteger el estómago. Un efecto secundario poco común de los corticoesteroides son las úlceras estomacales. Los signos de una úlcera incluyen vomitar sangre o heces negras o con sangre. Si esto ocurre, debes ver a tu médico inmediatamente.
- Si tienes fiebre, escalofríos u otros síntomas de infección visita a tu médico lo antes posible.
- No debes recibir vacunas vivas (triple vírica, varicela) mientras estés tomando esteroides.
- Si no has tenido varicela o no has recibido la vacuna y has estado en contacto con alguien que tiene la enfermedad, comunícate con tu médico lo antes posible.
- Cuando tomas corticoesteroides durante un período prolongado (más de tres meses), deberías llevar un brazalete o un collar de Medic-Alert (ve a www.medicalert.ca). Si sufres un accidente o precisas cirugía, el personal médico de emergencia sabrá que necesitas medicación adicional. Tu cuerpo necesita cortisona extra en estas ocasiones.
Es importante hablar con tu médico sobre los efectos secundarios de los corticoesteroides. Quizás no te guste tomar medicamentos de corticoesteroides debido a los efectos secundarios. De hecho, puedes tener ganas de dejar de tomarlos. Sin embargo, nunca debes dejar de tomar corticoesteroides abruptamente. Deben disminuirse gradualmente de acuerdo con las instrucciones de tu médico. Esto le permite a tu cuerpo comenzar a producir sus propios corticoesteroides nuevamente. Dejar de tomar corticoesteroides demasiado rápido puede causar efectos secundarios graves. Recuerda hablar con tu médico o enfermera sobre las inquietudes que puedas tener sobre tomar estos medicamentos.
Consejos para manejar los efectos secundarios de los corticoesteroides orales
Es difícil tomar un medicamento que puede modificar tu apariencia. Los cambios dependen de la cantidad de corticoesteroides que necesites para mejorar. Si tu cara se vuelve más redonda, recuerda que esto desaparecerá cuando se reduzca la dosis. El aspecto más duro para la mayoría de los adolescentes es el aumento del apetito. Aquí te damos unos consejos para manejar los efectos secundarios de los corticoesteroides.
- Tómalos con alimentos. Intenta tomar las pastillas con el desayuno, el almuerzo o la cena. Si precisas tomar los medicamentos en la escuela, lleva un pequeño tentempié.
- Una alimentación adecuada y mantenerte activo minimizarán los efectos como el aumento de peso, la osteoporosis, el aumento del colesterol y los cambios en la presión sanguínea. Tu equipo reumatológico de cuidado de la salud puede ayudarte a revisar tu dieta. Pueden sugerirte evitar alimentos con exceso de sal, grasas y azúcar. Puedes encontrar otros consejos para planificar tu dieta mientras tomas corticoesteroides en los temas de alimentación de la sección 8 "Otros tipos de cuidado".
- Los corticoesteroides pueden debilitar los huesos. Puedes disminuir este efecto consumiendo suficiente calcio y vitamina D en tu dieta. Es posible que necesites tomar suplementos de vitaminas. Habla con tu médico o enfermera sobre la cantidad que debes tomar.
- Para minimizar el acné, lávate regularmente con jabón y agua. Si no mejora, habla con tu médico sobre lociones que pueden ayudar a controlar el acné provocado por los corticoesteroides.
- Para ayudar con las estrías mantén una dieta sana. Evita exponer las estrías al sol de manera excesiva o utiliza pantalla solar. Hay personas que creen que aplicar vitamina E en las estrías ayuda.