Fièvre typhoïde

Qu’est-ce que la fièvre typhoïde?

La fièvre typhoïde est une infection bactérienne. Les enfants peuvent tomber malades ou même mourir s'ils ne sont pas soignés. La maladie est fréquente dans des pays où les mesures d'hygiène publique sont mauvaises. La fièvre typhoïde est rare au Canada.

Signes et symptômes

Les signes et symptômes se manifestent environ sept à quatorze jours après que avoir contracté la maladie. Certains enfants ne tombent pas malades tout de suite et ne présenter aucun symptômes jusau'à deux mois après l'exposition. Voici les signes et symptômes :

• fièvre persistante qui grimpe graduellement à 39 à 40ºC;
• mal de tête;
• maux de gorge;
• fatigue;
• faible énergie;
• douleur à l’estomac;
• constipation;
• diarrhée;
• taches temporaires sur la peau avec boutons roses sur l’estomac ou la poitrine.

Si votre enfant montre des symptômes de fièvre typhoïde, conduisez-le chez le médecin immédiatement.

Quand la maladie est traitée, les symptômes se résorbent habituellement plusieurs jours après le début du traitement antibiotique. Si elle n’est pas traitée, la fièvre typhoïde peut mener à de graves complications.

Causes

La fièvre typhoïde est causée par une bactérie. Elle se trouve habituellement dans de la nourriture ou dans de l'eau contaminée par une personne infectée. Les bactéries peuvent aussi se transmettre quand des aliments ou des boissons sont servis par une personne infectée qui ne s’est pas lavé les mains correctement après avoir utilisé la salle de bains.

Facteurs de risque

Votre enfant peut courir un risque accru d’attraper cette infection s’il voyage dans un pays où la fièvre est répandue. Les contacts étroits avec une personne infectée augmentent les chances de contracter la bactérie. Les enfants dont le système immunitaire est faible courent aussi un risque accru.

Ce qu’un médecin peut faire pour aider votre enfant

Le médecin vous posera des questions sur les signes et symptômes de votre enfant. Si le médecin soupçonne la fièvre typhoïde, votre enfant pourrait être admis à l’hôpital. Votre enfant pourrait devoir donner des échantillons de matières fécales, d’urine ou de sang pour que l’on fasse des analyses. On traitera probablement votre enfant à l’aide d'antibiotiques oraux. Dans les cas graves, les antibiotiques sont administrés par voie intraveineuse.

Prévention

La prévention est le meilleur moyen de protéger votre enfant de la fièvre typhoïde.

Voici des mesures simples à prendre pour réduire les risques que votre enfant attrape cette infection.

Boire de l'eau en bouteille seulement

L’eau contaminée est une source fréquente d’infection. Consommer uniquement de l'eau embouteillée ou des boissons gazeuses.

Garder les mains propres

Enseignez à votre enfant à se laver les mains souvent. Il faut se laver les mains avec de l’eau chaude et savonneuse avant de manger, ainsi qu’après être allé aux toilettes. Les désinfectants pour les mains à base d’alcool peuvent tuer les germes si vous n'avez pas accès à de l'eau.

Manger uniquement des fruits et légumes que vous pouvez peler

Les fruits ou légumes crus peuvent avoir été lavés dans de l'eau contaminée. Mangez uniquement des aliments qui peuvent être pelés, comme des bananes.

Vaccins

Il existe un vaccin contre la typhoïde qui peut être administré aux enfants de plus de deux ans. Consultez votre médecin pour connaître les règles de vaccination qui conviennent à votre enfant.

Complications

Si la fièvre thypoïde n'est pas traitée rapidement, votre enfant pourrait développer des complications. Des saignements intestinaux ou d'autres dommages peuvent survenir. Voici d'autres complications :

• importante perte de poids;
• importante diarrhée;
• fièvre élevée persistente;
• l'enfant ne réagit pas;
• délire ou hallucinations.

Ce que vous pouvez faire pour aider votre enfant

Votre enfant aura probablement besoin de deux à trois semaines pour se rétablir complètement. Jusqu’à sa guérison complète, votre enfant devra se reposer et bien s’hydrater.

Contrôlez la fièvre et administrez les antibiotiques au complet

La fièvre et la douleur disparaissent habituellement dans les 48 heures qui suivent le début d'un traitement antibiotique. Il est important de donner tous les antibiotiques pour empêcher les rechutes, une résistance aux antibiotiques et des complications. L’acétaminophène (Tylenol, Tempra ou autres marques) ou l'ibuprofène (Motrin, Advil ou autres marques) peuvent soulager de la fièvre ou des maux de gorge. NE DONNEZ PAS d’AAS (acide acétylsalicylique ou Aspirin) à votre enfant.

Liquides

Offrez de l’eau ou d’autres liquides à votre enfant pour qu'il reste bien hydraté.

Quand demander une assistance médicale

Consultez le médecin de votre enfant immédiatement si :

• vous soupçonnez que votre enfant a la fièvre typhoïde;
• votre enfant est malade et vous revenez tout juste d’un pays en développement.