Les piqûres et les morsures d’insectes se produisent quand un insecte se nourrit de la peau d’une personne ou tente de se défendre.
Les insectes mordent et piquent de diverses façons. Les insectes connus pour mordre ou piquer comprennent les moustiques, les mouches noires, les punaises des lits, les puces, les tiques, les fourmis de feu, les abeilles et les guêpes. Les abeilles laissent souvent leur dard dans la plaie.
Les piqûres d’insecte causent habituellement une légère enflure, des rougeurs et unedémangeaison se limitant à la région tout près d’elles. Cependant, certains enfants peuvent présenter des réactions susceptibles de mettre leur vie en danger. C’est ce qu’on appelle une réaction anaphylactique, laquelle nécessite des soins médicaux immédiats. Chez les enfants à risqueles réactions anaphylactiques sont généralement causées par les piqûres d’abeille, de guêpe et de frelon. D’autres insectes peuvent transmettre des maladies. Par exemple, la piqûre de certains moustiques peuvent causer le palusdisme ou le virus du Nil occidental et celle de certainestiques peuvent entraîner la maladie de Lyme.
Signes et symptômes d'une piqûre d’insecte
Les signes et les symptômes des morsures et des piqûres varient selon le type d’insecte et la réaction de votre enfant.
En règle générale, une morsure ou une piqûre d’insecte cause:
- une petite bosse rouge, un bouton ou des cloques
- une démangeaison et une irritation autour de la bosse.
Les symptômes peuvent durer de quelques heures à deux jours.
Certains enfants verront apparaître une région enflée et dure de grande taille autour de la piqûre. Il ne s’agit pas d’une réaction allergique. C’est ce que l’on appelle une réaction locale étendue, ce qui provoque rarement une infection cutanée.
Si votre enfant a une réaction anaphylactique, il pourrait présenter de l’urticaire, une enflure du visage ou de la bouche ou des problèmes respiratoires ou encore s’évanouir. Si c’est le cas, utilisez l’auto-injecteur d’épinéphrine de votre enfant s’il en a un et appelez les secours d’urgence.
Traitement des piqûres d’insectes
- L’application de compresses humides froides ou de glace peut réduire l’enflure.
- Des médicaments topiques (qu’on applique sur la peau) en vente libre peuvent aussi aider à atténuer les démangeaisons.
Certains enfants peuvent bien répondre aux antihistaminiques pour soulager les démangeaisons, mais ces médicaments peuvent causer une somnolence.
Prévention
Votre enfant a risque davantage de se faire piquer par temps chaud et humide, ainsi que durant la soirée et la nuit. Voici des moyens de réduire l’exposition de votre enfant aux insectes:
- appliquez un insecticide ou un insectifuge sur la peau exposée
- assurez-vous qu’il porte un pantalon couvrant les jambes et des chaussettes
- choisissez des vêtements de couleurs pâles
- évitez les endroits où les insectes se tiennent et se reproduisent
- restez à l’intérieur quand les insectes sont nombreux
- utilisez des moustiquaires imprégnés d’insectifuge, surtout pour les nourrissons âgés de moins de six mois
- au besoin, prenez des précautions précises comme l’administration d’antipaludiques.
Soyez prudents quand vous utilisez un insectifuge à base de DEET
Le DEET est l’un des insectifuges les plus efficaces contre les moustiques et les diptès piqueurs, mais il faut l’utiliser avec precaution chez les enfants.
- Bébés âgés de moins de six mois: N’utilisez pas d’insectifuge à base de DEET.
- Enfants âgés de six mois à deux ans: Utilisez un insectifuge contenant au plus 10 pour cent de DEET, mais ne l’appliquez qu’une fois par jour.
- Enfants âgés de deux à douze ans: Utilisez un insectifuge contenant au plus 10 pour cent de DEET, mais ne l’appliquez pas plus souvent que trois fois par jour.
- Enfants âgés de plus de douze ans: Utilisez un insectifuge contenant au plus 30 pour cent de DEET.
Plus la quantité de DEET est élevée dans un produit, plus celui-ci est efficace.
Application des insectifuges à base de DEET chez votre enfant
- Appliquez un insectifuge à base de DEET sur la peau exposée en suivant les instructions du fabricant.
- Ne l’appliquez pas sur le visage ou les mains ni sur une zone présentant une coupure, une éraflure ou une irritation.
- Après l’application, lavez-vous les mains et évitez de vous toucher les lèvres et les yeux.
Utilisation efficace des insectifuges et des écrans solaires
- Appliquez un écran solaire environ 30 minutes suivant l’application d’un insectifuge.
- N’utilisez pas de produits combinant un écran solaire et un insectifuge. L’insectifuge peut réduire l’efficacité de l’écran solaire, tandis que l’écran solaire peut augmenter la quantité d’insectifuge absorbée par la peau. De plus, vous devrez normalement appliquez l’écran solaire à des intervalles de deux ou trois heures, mais il dangereux d’utiliser un insectifuge à ce rythme.
Quand consulter un médecin pour une piqûre ou une morsure d’insecte
En cas de piqûre ou de morsure d’insecte, consultez immédiatement un médecin:
- si vous habitez une zone où il est reconnu que les insectes transmettent des maladies
- si votre enfant présente une éruption cutanée inhabituelle, une fièvre ou d’autres symptômes.