Paralysie de Bell

Qu’est-ce que la paralysie de Bell?

La paralysie de Bell est une soudaine paralysie faciale et perte de contrôle des muscles faciaux. Si cette pathologie est plus fréquente chez les adultes, les enfants et les adolescents peuvent aussi être atteints. Habituellement, les symptômes s’améliorent au bout de quelques semaines ou quelques mois. Un très petit nombre d’enfants auront les symptômes toute leur vie.

Les symptômes de la paralysie de Bell sont souvent interprétés à tort comme un accident vasculaire cérébral (AVC).

Signes et symptômes de la par​alysie de Bell

Les signes et symptômes de la paralysie de Bell se manifestent sans avertissement. Le signe le plus évident de la paralysie de Bell est une paralysie faciale d’un côté du visage. Dans de rares cas, la paralysie touche les deux côtés du visage. Voici d'autres signes et symptômes :

• peut aller d'une légère faiblesse à la paralysie totale d’un côté du visage;
• difficulté à sourire ou à fermer l’œil sur le côté touché;
• le visage semble s’affaisser;
• douleur autour de la mâchoire;
• douleur près de l’oreille au côté touché;
• maux de tête;
• incapacité à déterminer le goût des aliments;
• tenfdance à baver.

Si votre enfant montre certains de ces signes ou symptômes, appelez immédiatement le médecin de votre enfant.

Causes

Les médecins pensent que la paralysie de Bell survient quand le nerf qui contrôle les muscles faciaux est enflammé ou enflé. Le nerf enflammé ne peut plus faire son travail, qui est d’envoyer des messages aux muscles faciaux de votre enfant. Les nerfs qui contrôlent les larmes, la salive et le goût sont aussi touchés.

Une infection virale est à l’origine de l’enflure. La plupart des médecins pensent aussi que c'est le virus de l'herpès simplex – la même infection qui donne des boutons de fièvre – qui déclenche la paralysie de Bell.

Facte​urs de risque

La paralysie de Bell survient le plus souvent chez les enfants atteints de diabète ou qui ont la grippe ou le rhume.

Le médecin examinera votre enfant pour déterminer la cause de la paralysie faciale. Il pourrait suggérer des médicaments ou de la physiothérapie. La plupart des enfants atteints de paralysie de Bell se rétablissent entièrement, même sans traitement.

Tr​aitement

Le médecin de votre enfant pourrait prescrire des corticostéroïdes pour réduire l’enflure du nerf facial. il pourrait aussi prescrire un médicament antiviral pour freiner la progression de l’infection qui a causé la paralysie de Bell. Si votre enfant ne peut pas fermer l’œil du côté paralysé, le médecin pourrait prescrire un pansement oculaire ou des gouttes pour les yeux.

Il est rare que l’on procède à une opération pour traiter cette pathologie.

Ce que vous pouvez faire p​our aider votre enfant

Votre enfant pourrait avoir de la difficulté à manger, à se laver ou à cligner des yeux. De plus, la paralysie soudaine pourrait être une pathologie pour laquelle l'adaptation est difficile, surtout en salle de classe. Les autres enfants peuvent être cruels, curieux ou critiques.

Dites à votre enfant que son état est temporaire et qu'il se rétablira complètement en quelques mois. Si vous l'estimez nécessaire, demandez à l'enseignant de votre enfant de parler de l'état de votre enfant à la classe. L'infirmier de l'école pourrait aussi visiter la classe pour fournir des explications. À la maison, témoignez à votre enfant un amour et un soutien constant, surtout quand son estime de soi est à la baisse.

Il existe d’autres moyens d’aider votre enfant atteint de la paralysie de Bell.

Protégez l'oeil qui ne ferme ​pas

Vous pourriez devoir rappeler à votre enfant de manuellement fermer l’œil touché pour prévenir les irritations. Aussi, vous devrez appliquer des gouttes lubrifiantes plusieurs fois par jour. Des lunettes, des pansements oculaires ou des lunettes de soleil peuvent aussi protéger l’œil.

Contrôler la d​ouleur

L'acétaminophène (Tylenol, Tempra ou autres marques) ou l'ibuprofène (Motrin, Advil ou autres marques) peuvent traiter toute douleur aux oreilles ou à la mâchoire. NE DONNEZ PAS d'AAS (acide acétylsalicylique ou Aspirine) à votre enfant. Appliquez une serviette humide peut soulager en partie la douleur au visage.

Faire les exercices de physioth​érapie

Encouragez votre​ enfant à faire les exercices prescrits par son physiothérapeute.

Quand con​sulter un médecin

Si votre enfant montre des signes et symptômes de la paralysie de Bell, consultez votre médecin immédiatement.