Le régime Atkins modifié est une forme de thérapie alimentaire pour l’épilepsie.
Comme son nom l’indique, le régime est une version modifiée du régime minceur Atkins. Les enfants qui suivent ce régime ne peuvent pas prendre plus de 10 g de glucides par jour au début. Certains enfants peuvent être en mesure d’augmenter leur consommation à 20 ou à 30 g de glucides par jour après quelques mois. Contrairement au régime Atkins ordinaire, on encourage la consommation de matières grasses : environ 65 % des calories doivent provenir des matières grasses. Le régime Atkins modifié a été décrit pour la première fois comme traitement pour l’épilepsie en 2003.
Bienfaits du régime Atkins modifié
Bien qu’il ne soit pas efficace pour tous les enfants, on a prouvé que le régime Atkins modifié réduit les crises chez de nombreux enfants, parfois par plus de 90 %. Il est plus facile à suivre que le régime cétogénique traditionnel et offre une meilleure variété alimentaire. Les enfants peuvent commander des aliments qui respectent le régime dans les restaurants et les cafétérias. Bien que la recherche soit encore limitée, les enfants qui suivent le régime Atkins modifié semblent avoir moins d’effets secondaires que ceux qui suivent le régime cétogénique traditionnel.
Le régime Atkins modifié est parfois recommandé pour les enfants qui ont des problèmes de comportement et chez les adolescents, si le médecin et la famille estiment que le régime cétogégnique traditionnel ne convient pas.
S’il doit être efficace, le régime Atkins modifié l’est souvent rapidement, bien qu’il faut parfois attendre plusieurs mois pour constater son plein effet. Si le régime Atkins modifié réussit à contrôler les crises, on peut le poursuivre pendant plusieurs années sous la surveillance et la supervision du médecin.
Limites et effets secondaires du régime Atkins modifié
Jusqu’à présent les études ont dégagé peu d’effets secondaires du régime Atkins modifié. Les effets secondaires comprennent la constipation, un taux de cholestérol élevé, y compris un taux de mauvais cholestérol LDL élevé et des changements dans la chimie du sang. Les patients en surplus de poids peuvent perdre du poids, ce qui peut parfois être désirable. Certains enfants ont parfois une sensation de faim, même si les calories ne sont pas restreintes.
Étant donné que le régime Atkins modifié est encore un traitement relativement nouveau, nous n’en savons pas beaucoup sur les effets secondaires à long terme. La recherche à cet égard se poursuit.
Demandez au médecin de votre enfant d’expliquer tous les effets secondaires possibles, ce que vous devez surveiller et les mesures à prendre pour chacun.
Il importe aussi que votre enfant prenne des suppléments de vitamines et de minéraux précis. Le médecin et la diététiste de votre enfant peuvent vous conseiller à ce sujet.
Avant de décider de tenter le régime Atkins modifié, il importe de noter que :
- Le régime permet plus d’aliments que le régime cétogénique classique, mais il est tout de même très restrictif, surtout pour un enfant. Le régime contrôle le type et la quantité d’aliments ingérés. Certains enfants pourraient se sentir isolés à l’école parce qu’ils ne peuvent manger normalement.
- Le régime est très restrictif, surtout pour un enfant. Le régime contrôle le type et la quantité d’aliments ingérés. Certains enfants pourraient se sentir isolés à l’école parce qu’ils ne peuvent manger normalement.
- Le régime ne fonctionnera pas à moins de faire l’objet d’un étroit suivi, et certains enfants ne peuvent et ne veulent pas le suivre.
- La préparation peut être très longue et fastidieuse. Cela s’améliore avec le temps à mesure que la famille s’adapte à la nouvelle routine.
- Il pourrait ne pas être efficace pour certains enfants, même s’ils suivent le régime à la lettre.
- Il est dangereux pour les enfants atteints de certains troubles métaboliques, comme les déficiences en oxydation des acides gras.
Le régime peut engendrer des effets secondaires médicaux potentiellement graves. Les enfants doivent faire l’objet d’un suivi étroit par un médecin pendant le traitement.
Commencer le régime Atkins modifié
Avant de commencer le régime Atkins modifié, votre enfant devra faire l’objet d’une évaluation complète, y compris un examen physique, une mesure de sa taille et de son poids et quelques tests de sang et d’urine. L’équipe posera aussi des questions pour constituer les antécédents de votre enfant, y compris ce qu’il mange à la maison, ce qu’il aime et n’aime pas manger, la quantité de nourriture qu’il mange, les problèmes qui pourraient se présenter avec le régime et la question de savoir si votre famille a des restrictions alimentaires culturelles et religieuses.
Le régime Atkins modifié commence habituellement en clinique externe. Votre enfant n’a pas besoin d’être admis à l’hôpital, mais il importe qu’il demeure en contact étroit avec son médecin.
Votre famille rencontrera une diététiste qui vous enseignera à compter les glucides, à lire les étiquettes nutritionnelles et à cerner les aliments riches en gras. Elle vous dira quels sont les suppléments de vitamines et de minéraux que votre enfant devra prendre, et où les trouver. Elle vous donnera des stratégies pour composer avec des problèmes que vous pourrez avoir à gérer quand votre enfant suivra le régime, comme la maladie, la faim et des cétones élevées ou faibles. Une infirmière vous enseignera comment mesurer les cétones urinaires de votre enfant et comment assurer un suivi sur son poids et son activité épileptique. L’équipe vous dira quels sont les effets secondaires à surveiller.
Avant de commencer le régime à la maison, c’est une bonne idée de se familiariser avec le concept du régime et d’acheter assez d’aliments pour plusieurs jours.
On vous demandera de commencer par limiter l’apport en glucides de l’enfant à 10 grammes par jour, ou 15 g pour les adolescents. À mesure que votre enfant suivra le régime, des cétones apparaitront dans le sang et l’urine. Vous devrez les mesurer à intervalles réguliers. Votre enfant devra aussi prendre des suppléments de vitamines et de minéraux.
Certains enfants ont des effets secondaires temporaires quand ils commencent le régime, comme la somnolence, la déshydratation ou les vomissements. Communiquez avec le médecin de votre enfant si vous observez ces effets secondaires. S’ils sont graves, votre enfant pourrait devoir être admis à l’hôpital pour un court séjour.
Utiliser le régime Atkins modifié à la maison
Il est très important d’observer étroitement le régime à la maison pour faire en sorte que votre enfant puisse l’essayer correctement et pour voir s’il peut contrôler les crises. Il faudra attendre plusieurs mois pour voir si le régime réduit les crises. Si vous trouvez le régime trop restrictif, parlez à votre diététiste et à votre médecin pour discuter de moyens de le modifier pour en faciliter l’observance. Des changements au régime peuvent prendre la forme de changements au contenu, à la quantité ou à l’horaire.
À l’opposé du régime classique et du régime aux TCM, d’autres membres de la famille peuvent aussi suivre le régime Atkins modifié après en avoir parlé à leur médecin. Cela pourrait aider l’enfant à se sentir moins isolé et à suivre le régime plus facilement.
Les enfants qui suivent le régime Atkins modifié doivent se soumettre à des rendez-vous de suivi fréquents, habituellement à chaque mois pendant les premiers mois, et par la suite tous les trois à six mois. Ces visites de suivi comprendront la mesure du poids et de la taille, ainsi que des tests d’urine et de sang.
Entre les rendez-vous, vous devrez observer l’activité épileptique de votre enfant, ses niveaux de cétonurie, le taux de sucre sanguin et son poids corporel.
Certains médicaments, y compris les médicaments en vente libre contre la toux et le rhume et les liquides IV contiennent des sucres (glucides). La diététiste vous dira comment éviter l’usage de médicaments qui contiennent des glucides. Quand vous accompagnerez votre enfant chez le médecin ou obtiendrez une nouvelle prescription, vous devrez mentionner que votre enfant suit le régime Atkins modifié.
Mettre fin au régime Atkins modifié
Après plusieurs années où les crises ont été bien contrôlées, en consultation avec le médecin de votre enfant, on pourrait mettre fin au régime progressivement. Par ailleurs, si le régime n’est pas efficace ou si vous le trouvez trop restrictif, on pourrait y mettre fin progressivement, ou le médecin pourrait suggérer de suivre un régime différent.
Il ne faut pas mettre fin brusquement au régime Atkins modifié, puisque cela peut déclencher des crises. Habituellement, on y met fin lentement, en augmentant la quantité de glucides par environ 10 g tous les trois à quatre jours. La diététiste et le médecin de votre enfant travailleront avec vous dans l’interruption du régime.