Pendant le traitement de votre enfant contre la leucémie, son poids et sa taille seront régulièrement vérifiés et comparés à la croissance des autres enfants du même âge. Cette information permettra au médecin de votre enfant de prendre les meilleures décisions possibles quant à ses besoins nutritifs. Une alimentation saine constitue une part importante de la thérapie contre la leucémie de votre enfant.
Les aliments nutritifs fournissent à notre corps l’essence dont il a besoin pour réparer et remplacer les cellules endommagées. Si votre enfant est bien nourri, il :
- tolérera mieux le traitement;
- aura probablement moins d’effets indésirables;
- maintiendra son poids;
- récupérera plus rapidement du traitement;
- aura plus d’énergie.
Afin d'aider votre enfant à bien manger durant son traitement, incorporer dans son régime des aliments des quatre groupes alimentaires tous les jours. Veuillez consulter les recommandations du Guide alimentaire canadien.
Effets indésirables de la chimiothérapie liés à la nutrition
Les effets secondaires des traitements peuvent varier. Ce ne sont pas tous les enfants qui auront des difficultés à s'alimenter. Si votre enfant est dans ce cas, lisez les astuces listées ci-dessous.
Nausée et vomissements
Il est fréquent que les enfants aient des nausées ou vomissent quand ils prennent des médicaments chimiothérapeutiques. Si votre enfant continue de ressentir des nausées ou de vomir, son médecin peut lui prescrire des médicaments pour l’aider.
Si votre enfant a des nausées, il doit éviter de se coucher sur le dos après avoir mangé. La nausée pourrait empirer. Dites-lui plutôt de s’asseoir ou de s'allonger avec la tête surélevée.
Manger ou éviter certains aliments peut aussi aider à réduire ces effets indésirables. Votre enfant peut :
- manger de petits repas fréquemment;
- manger des biscuits secs ou des toasts, surtout avant de bouger, comme se lever;
- manger des aliments froids parce qu'ils ont tendance à être moins odorants (certains enfants développent une certaine sensitivité aux odeurs durant leur traitement);
- manger des aliments pauvres en matières grasses, comme des légumes cuits, des fruits en conserve, du poulet sans peau cuit au four, des sorbets, de la glace aux fruits, des popsicles (dessert glacé sur batonnet), des desserts à la gélatine parfumée (jello), des bretzels, des toasts, des craquelins et des gaufrettes à la vanille;
- boire des liquides clairs et frais, comme des boissons gazeuses, des desserts à la gélatine parfumée, des popsicles et des glaçons faits à base de son jus de fruits préféré;
- boire des liquides lentement avec une paille;
- boire de petites gorgées de liquide fréquemment tout au long de la journée;
- s’assurer que les contenants à nourriture sont couverts afin d’éviter d’être envahi par l’odeur;
- éviter de manger des aliments épicés, trop sucrés, trop gras et dont l'odeur est forte jusqu'à ce que la nausée cesse;
- éviter de boire des liquides chauds ou beaucoup de liquide avec les repas, parce que ça pourrait aussi déclencher des nausées;
- Il est préférable d'éviter la nourriture favorite de votre enfant durant cette période. Choisissez plutôt des aliments plus neutres.
Quelque temps après que votre enfant a commencé la chimiothérapie, d’autres effets indésirables peuvent se manifester, par exemple:
- baisse du nombre de globules blancs, ce qui rend votre enfant plus vulnérable aux infections;
- perte de l’appétit;
- diarrhée;
- constipation;
- abcès buccaux, qui peuven t rendre difficile le fait de manger;
- changement dans les préférences et les aversions pour le goût de certains aliments;
- gain ou perte de poids.
Votre enfant pourrait ne plus avoir envie de ses aliments préférés. Bien que la situation puisse être frustrante, il est important de conserver une attitude détendue face à l’alimentation de votre enfant.
Perte de poids
Les effets secondaires de la chimiothérapie peut entraîner une perte de poids chez votre enfant pendant son traitement. Si votre enfant perd du poids, faîtes en sorte que chaque bouchée soit nutritive. Préférez des aliments caloriques, riches en protéines, et offrez plusieurs petits repas au cours de la journée.
Évitez les aliments peu caloriques tels que les bouillons natures, le thé, les jus de fruits qui remplissent l'estomac sans apport calorique.
Constipation
- de lui faire boire plus de liquides
- proposez-lui des aliments riches en fibres, comme les céréales complètes, les fruits, les légumes, les lentilles et les fèves
- encouragez-le à être plus actif (dans la mesure du possible)
- prendre un long moment de détente sur le bol de toilette;
- des flocons de polyéthylène glycol (PEG) pourraient être recommandés par votre équipe de soins de santé.
- diarrhée
- perte d'appétit
- abcès buccaux
- dégoût pour certains aliments
- changement dans les goûts
- prise de poids (dans certains cas)
Comment pouvez-vous aider votre enfant à manger sainement?
À la maison, vous pourriez devoir gérer des problèmes fréquents tels que des nausées, une augmentation ou une baisse de l’appétit et des changements des goûts alimentaires. Afin de vous assurer que votre enfant mange bien, mettez l’accent sur le fait qu'il mange bien. Ce que votre enfant mange est plus important que la quantité de nourriture qu’il consomme.
Informez toujours l’équipe de soins de santé de votre enfant de la façon dont il mange. Le diététiste (dététicien) de l’hôpital peut vous aider dans les moments où votre enfant a des difficultés à s'alimenter.
Essayez d’offrir des aliments nutritifs à votre enfant dans un environnement positif et agréable. Récompensez les efforts qu'il fait pour manger sainement. Si le moment des repas devient difficile ou stressant, n'hésitez pas à vous adresser à l'équipe soignante qui est la pour vous aider.
Bien que la nutrition soit importante, n’ayez pas peur de laisser votre enfant manger des « aliments pour enfants ». Permettez-lui de manger des desserts et des sucreries quand le moment convient. Gardez des provisions de collations saines telles que du yogourt, du fromage, des fruits, et des légumes.
Comment gérer le gain de poids lié aux stéroïdes
Si votre enfant est atteint de leucémie lymphoblastique aiguë (LLA), il pourrait prendre un stéroïde appelé prednisone ou dexaméthasone. Ce médicament fait augmenter l’appétit. Voici certaines façons pour aider votre enfant à maintenir un poids raisonnable :
- donnez à votre enfant de plus petites portions plutôt qu’éliminer complètement certains aliments.
- essayez des substituts faibles en calories, comme du lait écrémé plutôt que du lait entier;
- cuisinez les aliments de façon saine. La cuisson au four, à la vapeur et boullie est plus saine que la friture;
- minimisez la consommation de jus et de boissons gazeuses de votre enfant;
- évitez les collations riches en graisses et en sucres. Limitez les plats à emporter en raison de leurs teneurs importantes en graisse et en calories.
Sécurité des aliments: éviter les microbes dans la nourriture de votre enfant
Pendant le traitement, le nombre de globules blancs de votre enfant pourrait baisser, ce qui pourrait affaiblir son système immunitaire. Il est important de vous assurer que tout ce qu’il mange soit bien préparé. Voici certaines choses à garder à l’esprit :
- Assurez-vous de vous laver les mains avant de manipuler la nourriture
- Utilisez de l'eau chaude savonneuse pour nettoyer les surfaces et la vaiselle qui ont été en contact avec de la viande, du poisson ou des œufs crus
- Ranger au réfrigérateur dans les deux heures après utilisation les aliments qui s'abîment rapidement, par exemple le lait, les œufs, le yahourt, la viande crue ou cuite, la mayonnaise
- En cas de doute, jetez l'aliment à la poubelle