在过去的50年里，汽车在北美越来越普及，许多住在郊区和城镇的人每天开车。因此，孩子们通常是乘坐汽车出行，而不是步行、骑自行车或使用其他交通工具。这种对汽车的依赖可能对孩子的健康和发育以及他们所生活的社区类型产生重大影响。
汽车使用如何影响儿童
汽车的使用在许多方面影响着儿童的健康、发育和安全。
- 运动较少的儿童更容易出现健康问题，例如超重。
- 如果孩子主要透过车窗观察外面的世界，这意味着他们与周围环境的联系不足。
- 繁忙的交通会降低儿童独立出行的能力。安全问题可能意味着他们不能在附近的公园、学校和商店步行或骑车。
- 由于交通安全问题，孩子们无法在前院或街道上自由玩耍，这也限制了他们的游戏时间和丰富性。
城市规划师、地方政府、房地产开发商和公共交通部门等都会影响社区的发展以及可用的交通方式。尽管有许多群体参与社区建设，家长仍然可以让孩子选择不同的方式往返学校，并使社区更加安全。
家长如何选择儿童友好的出行方式
鼓励健康出行
- 健康出行是指步行或骑自行车等方式代替开车或乘坐公交车出行。下次出行时，可以考虑步行或骑车是否能代替开车到达目的地。
- 让孩子参与决定。如有不同的选项，孩子可能更喜欢步行、骑自行车或使用轮滑去目的地，而不是坐车。
- 树立榜样。尽可能地选择健康出行的方式。
- 与孩子一起步行或骑车。协助孩子找到最佳路线并教他们安全出行。
- 如果孩子必须使用公共交通工具，从小开始教他们如何使用。
- 参加无车日活动。鼓励邻居和同事一起参加。
- 开展“步行校车”（WSB）活动，让您的孩子与邻居的孩子一起步行上学。选择健康的出行方式，让孩子们在上学路上享受愉快的社交时光。
- 参与改善孩子上学路上的交通安全。呼吁学校优先考虑行人，而不是车辆，减少接送点的车辆怠停和交通拥堵。
- 了解孩子的学校是否有安全可靠的自行车停放设施。如果没有，鼓励学校提供这类设施。
如果您没有自行车，您所在的社区可能有提供免费自行车的项目。如需了解更多信息，请查阅以下的资源部分。
倡导“儿童友好型社区”
有时，为了让健康出行成为可能，需要具备一定的条件。这就是“儿童友好型社区”的概念所在。
科罗拉多州建筑师哈里·提格（Harry Teague）在他的《儿童权利法案》（Bill of Rights for Kids）中，倡导建设儿童友好型社区。这类社区具备以下特点：
- 安全且便利
- 规模适中
- 将自然、工作以及不同年龄和性别群体的需求融入周围环境。
- 保留传统元素
以下是一些示例性问题，可以帮助您判断您所在的社区是否适宜家庭居住。
安全性
- 交通十分繁忙？限速是多少？
- 是否每条街道至少有一侧人行道？
- 是否有自行车专用道？
- 是否有狭窄的街道使车辆减速，以帮助行人和骑行者穿过街道？
- 在繁忙的街道上，是否有许多人行道和交通灯？
- 是否有“街头守望者”，即能够关注交通状况，并在需要时提供帮助的邻居和工作人员？房屋是否有面向街道的前廊和窗户？
- 是否有足够的街道照明？
便利性
- 社区是否足够靠近孩子们需要和想去的地方，例如学校、公园、游乐场、娱乐设施、商店、图书馆、朋友和家人的住所，以便他们可以步行或骑车前往？
- 社区是否被主干道或高速公路隔断？
- 社区是否靠近实用的公共交通设施，或者孩子们需要换乘多次公交车？
- 购物或去图书馆时是否有自行车停放处？
- 其他人是否步行或骑自行车？
融合
- 是否有其他孩子住在附近？
- 社区的孩子是否可以轻松随意地一起玩耍？
- 您和您的家人是否认识邻居和当地的店主？
- 社区是否具有多样化的特点，例如汇集学校、公园、娱乐设施、宗教场所、商店、图书馆和牙科诊室等，或者提供课后辅导或打暑期工的机会？
- 社区中是否有不同年龄和背景的人居住？
- 社区内是否保留了自然环境？
- 如果您的住房需求发生变化，所在的社区是否有不同类型的住房选择，例如大房子、小房子或公寓？
传统
- 社区中是否有纪念碑、地标或自然区域，可以让孩子们对他们的社区产生认同感？
- 有关于该社区的未来发展计划吗？
如果您所在的社区在某些方面有欠缺，您可以和邻居讨论，然后作为一个团体将你们的请求提交给当地政府代表。
为什么儿童友好型社区很重要
对孩子有益的社区也有利于家庭和整个社区。特别是，儿童友好型社区为孩子们提供了更多选择健康的出行方式的机会。
屏幕使用时间和身体活动
电子屏幕的使用与儿童和青少年的身体健康水平下降相关。倡导健康的出行方式有助于减少儿童和青少年使用电子产品的时间，同时增加身体活动的机会。有关如何平衡使用电子屏幕的时间和身体活动的更多策略，请参阅以下资源。
AboutKidsHealth
视频
有关资料
以下项目资助儿童参加体育或身体活动
多伦多免费自行车项目
“ 自行车无国界”项目为多伦多地区无力购买自行车的人士提供免费自行车。
健身中心夏天免费为青少年开放
社会工作者
社会工作者可以帮忙找到资助体育锻炼的项目。如有社会工作者参与您孩子的医疗照护，可以向他们了解其他可利用的资助项目。