Les traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie peuvent provoquer des effets secondaires chez les enfants atteints de cancer. Les cancéreux et les membres de leurs familles sont nombreux à souhaiter faire usage de remèdes complémentaires ou de médecine douce comme les produits de santé naturels pour les alléger.
En quoi consistent les produits de santé naturels
Il s’agit d’un groupe de produits de santé englobant :
- les vitamines et les minéraux,
- les remèdes à base de plantes médicinales,
- les remèdes de médecine chinoise ou les remèdes ayurvédiques (Indes orientales),
- les probiotiques,
- d’autres produits comme les acides aminés et les acides gras essentiels.
Même si ces produits sont naturels, ils peuvent entraîner des effets secondaires. Ils peuvent également interagir avec les traitements de chimiothérapie et de radiothérapie ou avec d’autres médicaments.
Les produits de santé naturels sont-ils réglementés au Canada?
Santé Canada n’évalue pas tous les produits de santé naturels du commerce. Les étiquettes des produits qui ont fait l’objet d’une évaluation de Santé Canada portent un numéro de produit naturel (NPN) ou un numéro de remède homéopathique (DIN-HM). Si vous envisagez d’acheter un de ces produits, demandez à votre pharmacien s’il porte un de ces numéros et de vous indiquer où il se trouve sur l’étiquette. Les produits de santé naturels sont en vente libre.
L’usage de produits de santé naturels est-il sans danger en combinaison avec la chimiothérapie ou la radiothérapie?
Puisque pour la plupart des produits de santé naturels, les interactions possibles avec les médicaments chimiothérapeutiques (anticancéreux utilisés en chimiothérapie) n’ont pas été étudiées, il n’a pas été démontré clairement si leur usage est sans danger. Demandez à votre fournisseur de soins de santé si le produit est sûr avant de le donner à votre enfant. Renseignez-vous aussi auprès de lui au sujet de sa compatibilité avec les autres traitements de votre enfant.
De quelle manière les produits de santé naturels peuvent-ils interagir avec la chimiothérapie ou la radiothérapie?
Les produits de santé naturels peuvent interagir avec les médicaments chimiothérapeutiques de différentes façons. Par exemple, ils peuvent influer sur la quantité de ces médicaments qui est absorbée par le sang, la partie du corps ciblée et la rapidité avec laquelle l’organisme les décomposent. L’usage d’un produit de santé naturel durant les traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie peut:
- réduire la quantité de médicaments chimiothérapeutiques dans le sang ainsi que l’efficacité de la chimiothérapie,
- entraver l’action de la chimiothérapie ou de la radiothérapie, ce qui peut en réduire l’efficacité,
- accroître la quantité de médicaments chimiothérapeutiques dans le sang, d’où une intensification possible des effets secondaires de la chimiothérapie.
Est-ce vrai que certains produits de santé naturels peuvent servir à traiter les effets secondaires de la chimiothérapie ou de la radiothérapie?
Il a été démontré que certains produits de santé naturels dont les effets ont été étudiés chez les humains permettent d’atténuer certains effets secondaires du traitement du cancer. Toutefois, certains d’entre eux sont aussi susceptibles de réduire l’efficacité de la chimiothérapie. Nous vous recommandons de parler de l’usage de tout produit de santé naturel avec votre fournisseur de soins de santé.
Puis-je donner des antioxydants à mon enfant pour prévenir les effets secondaires de la chimiothérapie ou de la radiothérapie?
Selon certains, les antioxydants comme la vitamine C permettraient de protéger les cellules saines durant ces traitements. Cependant, la vitamine C et d’autres antioxydants risquent de nuire aux traitements. Nous recommandons de ne pas faire usage d’antioxydants comme la vitamine C pendant les traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie qui, pour avoir l’effet souhaité, exigent une bonne oxydation. Demandez à votre fournisseur de soins de santé si vous pouvez donner des antioxydants à votre enfant sans amoindrir l’efficacité de ses traitements.
Puis-je donner des multivitamines à mon enfant pendant ses traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie?
Divers ingrédients des multivitamines peuvent interagir avec la chimiothérapie ou la radiothérapie ou peuvent alors être dangereux (c’est le cas, entre autres, des vitamines C et E, de l’acide folique et du fer). Avant de donner des multivitamines à votre enfant, demandez à votre fournisseur de soins de santé de vous expliquer si ce type de supplément est sûr et bénéfique pour votre enfant durant ses traitements.
Est-il contre-indiqué d’ajouter des épices et des herbes aux aliments pendant les traitements de mon enfant?
Non. Les quantités habituelles d’épices et d’herbes employées en cuisine ne risquent aucunement de provoquer une interaction avec la chimiothérapie.
Puis-je donner des suppléments probiotiques à mon enfant pendant ses traitements?
Non. Puisque ces produits de santé naturels contiennent de grandes quantités de bactéries purifiées, ils présentent peut-être un risque pour les enfants subissant des traitements de chimiothérapie ou de radiation.
Puis-je donner des aliments contenant des probiotiques comme le yogourt, le lait maternisé et les céréales pour bébé à mon enfant pendant ses traitements?
Oui. Les quantités de probiotiques que renferment les aliments qui en sont enrichis ne devraient comporter aucun danger pour votre enfant.
Comment puis-je savoir si un produit de santé naturel peut interagir avec des médicaments chimiothérapeutiques ou d’autres médicaments d’ordonnance?
Il est important de vous renseigner à ce sujet auprès de l’équipe de soins de santé qui s’occupe de votre enfant à l’hôpital ou au centre anti-cancéreux avant de lui donner tout produit de ce type.
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