Mal de cou

Qu’est ce qu’un mal de cou?

Avoir mal au cou est un problème médical courant. Il est habituellement temporaire. Il dure d’une à deux semaines. Un mal de cou est souvent causé par un claquage musculaire. Des ganglions enflés réagissant à une infection virale ou autre est une cause moins courante du mal de cou. Surveillez la douleur de votre enfant de près. Un mal de cou persistant ou qui s’aggrave peut êtrele signe d’un problème plus grave.

Signes et symptômes

• douleur dans la région postérieure du cou;
• douleur dans la région des omoplates;
  
• mouvement limité du cou;
• un cou raide qui maintient la tête droite;
• pencher la tête légèrement d’un côté;
• ganglions enflés sensibles au toucher.

Si votre enfant a le cou raide, il se peut qu’il soit difficile pour lui de toucher son thorax avec son menton. Un cou raide accompagné de fièvre peut être le signe précoce de la méningite.

Causes

En général, un mal de cou est causé par un claquage musculaire. Il se peut que votre enfant ait « forcé » sur son cou en dormant dans une mauvaise position ou en tournant sa tête rapidement. Il est possible qu’il se soit assis devant l’ordinateur pendant de longues périodes, qu’il ait pratiqué un sport ou qu’il ait fait d’autres activités.

Si votre enfant s’est blessé le cou dans un accident de voiture, en tombant d’un trampoline, dans une activité comportant des contacts intenses ou dans tout autre accident, appelez immédiatement les secours en composant le 9-1-1.

Traitement

Soulagement de la douleur

Administrez de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène à votre enfant selon les directives de son médecin jusqu’à ce qu’il ne ressente plus de douleur pendant 24 heures.

Chaleur

Appliquez une bouillotte ou un coussin chauffant sur le cou de votre enfant pendant 20 minutes. Cela contribuera à soulager les spasmes musculaires. Répétez jusqu’à six fois par jour, au besoin.

Position de sommeil

Plutôt que d’utiliser un oreiller, faites dormir votre enfant avec un « collier souple », c'est-à-dire un oreiller en forme de U, ou une serviette enroulée autour de son cou. Cela empêchera sa tête de trop bouger lorsqu’il dort. Un oreiller à billes ou à sarrasin peut également aider.

Exercice

Votre enfant devrait éviter tout exercice du cou ou toute activité physique jusqu’à ce qu’il se sente mieux. Il devrait éviter les sports de contact ou risqué jusqu’à ce qu’il soit capable de bouger son cou sans ressentir de douleur.

Prévention

Encouragez votre enfant à étirer les muscles de son cou avant de faire une activité physique. Voici des exercices qui peuvent aider :

• toucher chaque épaule avec son menton;
• toucher chaque épaule avec ses oreilles;
• bouger doucement la tête vers l’avant et vers l’arrière.

Ne pas exercer de résistance à la tête pendant ces exercices.

Quand consulter un médecin?

Prenez un rendez-vous avec le médecin de votre enfant si :

• la douleur est inexpliquée et dure trois ou quatre jours;
• la douleur disparaît pendant de courtes périodes, mais revient constamment;
• votre enfant a de la difficulté à exécuter les activités quotidiennes.

Rendez-vous au service d’urgence le plus près ou composez le 9-1-1 si :

• la douleur est intense et dure plus de deux heures après la prise d’analgésiques;
• des engourdissements se manifestent dans les bras ou dans le dos;
• le cou de votre enfant est raide et il a plus de 37,8 °C (100,0 °F) de fièvre;
• votre enfant bave excessivement ou a de la difficulté à avaler;
• votre enfant semble très malade.