Douleurs thoraciques, œdèmes, évanouissements, palpitations : tous ces symptômes peuvent indiquer une maladie cardiaque.
Douleur thoracique
La douleur thoracique est plus fréquente chez les adolescents. La douleur thoracique chez les enfants n’est pas nécessairement le signe d’un problème grave. Elle peut être liée autant à un claquage musculaire qu’à une infection pulmonaire ou à un problème gastro-intestinal. Beaucoup de structures dans la poitrine peuvent causer de la douleur, comme les côtes ou le diaphragme. La douleur thoracique peut parfois être causée par le stress. Il est rare qu’une douleur thoracique chez les enfants soit liée à un trouble cardiaque.
Votre enfant peut avoir une douleur thoracique en même que l’un ou l’autre des éléments qui suivent :
- un rythme cardiaque irrégulier, tel qu’un cœur qui bat rapidement ou qui saute des battements;
- un cœur qui bat très fort;
- de la fièvre;
- de la transpiration;
- des étourdissements ou un évanouissement;
- de la difficulté à respirer.
Même si la douleur thoracique n’est pas un symptôme habituel d’un trouble cardiaque, il est important de l’exclure comme cause. Pour étudier la douleur thoracique, le médecin notera les antécédents du patient et effectuera un examen physique. Parfois, d’autres épreuves sont nécessaires, comme une radiologie pulmonaire, un ECG, des explorations fonctionnelles respiratoires ou des études de la respiration, ou des tests d’effort. Selon les résultats, le médecin décidera de la façon de faire.
Œdème
L’œdème est une enflure causée par un excédent de fluide dans le corps. Il peut être le symptôme de différents problèmes, dont :
- trop de sel dans le régime alimentaire;
- certains médicaments;
- insuffisance cardiaque;
- insuffisance hépatique.
Le fluide qui s’accumule dans les poumons est appelé œdème pulmonaire. Il est associé à une circulation de sang accrue et une insuffisance cardiaque du côté gauche du cœur.
Quand il y a une insuffisance cardiaque, l’œdème se forme quand le côté droit du cœur n’est pas assez fort pour pomper le sang vers les poumons, ou la valvule ou l’artère pulmonaire est trop étroite et ne laisse pas passer suffisamment de sang. Le sang revient plutôt dans les veines du corps. Souvent, le fluide s’accumule dans le foie ou l’abdomen.
Chez les bébés et les jeunes enfants, l’œdème est souvent remarqué comme une enflure autour des yeux le matin. Chez les adultes, il peut être remarqué comme une enflure des chevilles.
Pour traiter l’œdème, les médecins doivent d’abord traiter le trouble causant l’œdème. Une fois cela fait, des modifications au régime alimentaire, limiter la quantité que boit un enfant, et utiliser des médicaments qui aident à retirer l’excédent de fluide du corps (diurétiques) peuvent tous aider.
Évanouissement
L’évanouissement est une perte de conscience brève. Il dure habituellement que quelques secondes ou minutes. Il survient quand il n’y a pas suffisamment d’oxygène qui se rend au cerveau, ou quand il y a une baisse soudaine de la pression artérielle. L’évanouissement est également appelé syncope.
L’évanouissement est assez commun, et il ne faut généralement pas s’en inquiéter. Il peut être causé par beaucoup de choses comme le stress, des exercices trop intenses, des étirements ou se lever soudainement. Il est très rarement le signe d’un trouble cardiaque. Avant que ne survienne l’évanouissement, les personnes ont tendance à se sentir la tête légère ou étourdies, et peuvent avoir des nausées.
Si votre enfant est sur le point de s’évanouir, faites-le s’étendre ou s’asseoir la tête entre les jambes.
Vous devriez appeler le médecin si vous pensez que votre enfant s’est évanoui en réponse à quelque chose, comme un médicament ou un trouble. Cela est surtout important si votre enfant montre les signes ou symptômes qui suivent.
- Rythme cardiaque irrégulier
- Douleur thoracique
- Essoufflement
- Évanouissement soudain sans avertissement
- Vision trouble
- Confusion
- Trouble d’élocution
Si vous avez des antécédents familiaux d’évanouissement, faites examiner votre enfant, et communiquez avec le médecin si votre enfant s’évanouit plus d’une fois par mois, ou si les symptômes ne disparaissent pas. Un examen et des antécédents médicaux rigoureux de votre enfant sont importants.
Certains tests peuvent être effectués pour savoir si l’évanouissement est un signe de quelque chose de grave, dont :
- des analyses de sang pour savoir s’il y a une hypoglycémie ou une déshydratation;
- un électrocardiogramme;
- un test sur planche inclinée;
- l’utilisation d’un moniteur Holter;
- un échocardiogramme.
L’évanouissement causé par l’effort est souvent un indicateur d’un trouble cardiaque.
Quand il est lié à un trouble cardiaque, l’évanouissement est habituellement causé par une obstruction du sang entraînant une anomalie cardiaque ou un rythme cardiaque irrégulier, étant donné que les ventricules ont moins de temps pour se remplir de sang.
L’évanouissement peut également survenir dans le cas de problèmes cardiaques tels que la myocardite (inflammation du muscle cardiaque causée par une infection ou un autre trouble médical), parce que le muscle cardiaque n’est pas capable de pomper le sang normalement à toutes les parties du corps.
Palpitations
Une palpitation est une sensation ou une conscience d’avoir un rythme cardiaque très rapide ou inhabituel. Les palpitations peuvent survenir quand le cœur travaille très fort, comme pendant l’effort, la fièvre ou l’anxiété. Parfois, les palpitations surviennent en même temps que d’autres symptômes, comme l’essoufflement.
Pour déterminer la cause des palpitations, le médecin fera un examen physique, et peut-être l’un ou l’autre des examens qui suivent : un ECG ou un échocardiogramme, un moniteur Holter et des analyses de sang. Les palpitations sont traitées en traitant leur cause sous-jacente.