麻疹是一種由高傳染性病毒所引起的感染。當帶病毒者咳嗽或打噴嚏時，受污染的飛沫會透過空氣傳播，並落在附近四周的表面上。您的孩子有機會透過吸入該等飛沫，或在觸摸該等飛沫後觸摸其臉部、嘴巴或眼睛而感染病毒。
如您的孩子沒有接種麻疹疫苗，以及如在沒有接種疫苗的情況下到其他麻疹較常見的國家，則較大機會染上麻疹。
麻疹的徵兆和症狀
麻疹的常見症狀包括：
- 持續數天發燒
- 咳嗽、流鼻水、眼睛泛紅和流眼水（結膜炎）
- 皮疹從臉部、上頸部和耳背開始，然後蔓延至身體，再擴散至手臂、手掌、腿部和腳部。
皮疹會在大約五天後以出現的順序逐漸消退。
麻疹的傳播方式
麻疹是一種傳染度甚高的疾病。它很容易從一個人傳播至另一個人，亦可於空中傳播。
麻疹病毒會在受感染者的鼻子和喉嚨存活。當受感染者打噴嚏或咳嗽時，氣沫會濺至空氣中。病毒可於空氣中停留或落在附近四周的表面上，繼而進一步傳播長達兩個小時。與麻疹患者共處同一房間或區域，即使時間很短，亦足以使沒有麻疹免疫力者受到感染。這正是為何父母如懷疑孩子感染麻疹，則需在求醫前致電醫生、診所或醫院急診部，以便採取相關預防措施防止病毒進一步傳播。
麻疹患者一般在出疹前四天至出疹後四天期間具有傳染性。如兒童有免疫系統問題，則其傳染期可能會較長。
麻疹的診斷方法
麻疹可透過對您的孩子進行身體檢查而診斷出來。醫生亦或會進行血液和尿液檢測，或進行鼻子或喉嚨病毒拭子檢驗。如認為您的孩子感染麻疹並需求醫，則應在求醫前致電您的醫生、診所或醫院急診部，以免傳染給其他病人。
如何預防麻疹
- 第一劑一般於孩子一歲大時接種。
- 而第二劑一般於孩子開始上幼稚園時接種。
麻疹、腮腺炎和德國麻疹 (MMR) 疫苗，以及麻疹、腮腺炎、德國麻疹和水痘 (MMRV) 疫苗，均包含麻疹疫苗。如您或您的孩子沒有全面接種疫苗，則請向您的醫生查詢有關 MMR(V) 疫苗的資訊。
在大多數情況下，接種疫苗可保護您的孩子免受麻疹感染。接種疫苗亦可預防麻疹併發症，如：嚴重的肺部感染和腦炎。
對疫苗的反應
接種麻疹疫苗後，部分兒童或會出現輕微的麻疹症狀。這是正常現象。如有此情況，一般會在接種疫苗後約 7 至 10 天出現粉紅色皮疹。皮疹會持續約三天。在此期間，孩子或亦會出現輕微發燒和輕微的關節痛。如有任何疑慮，請致電您孩子的醫生。
接種麻疹疫苗的重要性
自加拿大引入麻疹疫苗以來，麻疹感染個案從 1963 年的估計每年 40 萬宗下降至 2018 年的 29 宗。
在免費且容易取得疫苗的國家，接種疫苗有助將麻疹感染降至甚低的水平。然而，麻疹在世界許多地方仍然很常見，且由於並非所有兒童皆有接種疫苗，因此麻疹現正在許多過往感染水平較低的國家中變得越來越普遍。您、您的孩子和您的家人應接種麻疹疫苗，以保護自己免受麻疹及其併發症的感染，尤其是如果您正打算到其他國家旅遊。在某些情況下，或會建議嬰兒早在六個月大時接種疫苗。如提早接種麻疹疫苗，則仍需按照常規時程再接種第二和第三劑疫苗。請在外遊前諮詢您孩子的醫生。
麻疹的併發症
麻疹可導致危險的併發症，而幼兒出現併發症的比率最高。在感染麻疹的五歲以下兒童中，約四分之一需要住院。部分受麻疹感染的兒童亦會出現耳部感染、腹瀉，甚至是肺炎。
在罕見的情況下，部分受麻疹感染的兒童亦會出現大腦腫脹或感染（腦炎）。嚴重的腦炎可導致癲癇發作、聽力喪失、大腦受損或死亡。
患有維他命 A 缺乏症的兒童如受麻疹感染，則有可能會失明。
在家中照顧患兒
現時沒有針對麻疹的特定治療。支援您孩子的方法是儘量減少其不適。
監察發燒
您可使用對乙酰氨基酚 (acetaminophen) 或布洛芬 (ibuprofen) 治療發燒。請勿讓兒童服用 ASA（乙酰水楊酸 (acetylsalicylic acid)、阿士匹靈 (Aspirin)）。
讓孩子隔離並臥床休息
在開始出疹最少五天後，您的孩子方可上學或上日託。在加拿大，麻疹個案需向公共衛生部門 (Public Health Department) 匯報。他們會與您跟進您的孩子何時能安全地恢復其日常活動。
給孩子補充水份
經常給孩子喝水和其他飲料。
何時求醫
如出現下列情況，則應致電您孩子的醫生：
- 孩子在開始出疹四天後仍未退燒
- 孩子的咳嗽惡化
- 孩子出現耳痛
如出現下列情況，請帶孩子到最近的醫院急診部求醫或致電 911：
- 變得氣促或呼吸聲持續嘈雜
- 出現行為變化或活動問題
- 癲癇發作
- 出現嚴重頭痛或持續嘔吐
緊記在到達前讓您的醫生、診所或醫院急診部得知您的孩子可能感染麻疹，以便採取相關預防措施防止麻疹傳染給他人。
參考資料
Government of Canada. (2019, April 1). Measles in Canada. Retrieved from https://www.canada.ca/en/public-health/services/diseases/measles/measles-in-canada.html
Government of Canada. (2019, October 1). Measles and Rubella Weekly Monitoring Reports. Retrieved from https://www.canada.ca/en/public-health/services/diseases/measles/surveillance-measles/measles-rubella-weekly-monitoring-reports.html