什麼是鏈球菌性咽喉炎？
鏈球菌性咽喉炎是一種由鏈球菌所引起的咽喉感染。
鏈球菌性咽喉炎在 4 至 8 歲的兒童中較常見，而在兩歲以下的兒童中則很罕見。
鏈球菌性咽喉炎最常見的成因是 A 型 β-溶血性鏈球菌 (GAS)。該細菌亦會導致身體其他部位出現併發症。
鏈球菌性咽喉炎的徵兆和症狀
鏈球菌性咽喉炎的症狀與由病毒或其他疾病所引起的喉嚨痛症狀相似。最常見的症狀包括：
有些孩子可能會出現其他症狀，如：頭痛、噁心、嘔吐、腹痛和肌肉痛。
如何診斷鏈球菌性咽喉炎？
醫療護理提供者會透過咽喉拭抹檢測，以找出孩子患上鏈球菌性咽喉炎的成因。他們會使用薄棉棒，沿著孩子喉嚨的側面和背面擦拭。然後將拭子送往實驗室進行 GAS 細菌檢測。通常會在一兩天內有結果。
一些診所可能會使用快速測試，在數分鐘內提供識別鏈球菌的結果。快速檢測只在測出孩子感染鏈球菌（結果呈陽性）時才有用。快速檢測結果呈陰性並不一定代表孩子沒有患上鏈球菌性咽喉炎。確實結果應透過咽喉拭抹檢測驗證。
咽喉拭抹檢測對診斷非常重要，因為鏈球菌性咽喉炎看來與病毒性咽炎相似，但後者無法用抗生素治療。
咽喉炎的併發症
喉嚨膿腫
喉嚨膿腫（咽喉組織帶有膿液）可由鏈球菌性咽喉炎引起。症狀包括：發高燒、聲線猶如被蒙住般、張口困難、唾液分泌和流口水增加，以及頸部腫脹。如出現這些症狀，則應諮詢醫療護理提供者。
風濕熱
雖然罕見，但風濕熱亦可能是鏈球菌性咽喉炎的一種併發症。該疾病可能會侵害皮膚、關節、心臟和大腦。用抗生素治療鏈球菌性咽喉炎幾乎都能預防風濕熱。
其他併發症
這或會包括：關節炎和腎臟發炎。GAS 亦是導致以下疾病的細菌：猩紅熱
如何治療鏈球菌性咽喉炎？
若咽喉拭抹檢測對 GAS 呈陽性，則醫生會為孩子處方口服抗生素。鏈球菌性咽喉炎有時可以在不服藥的情況下好轉，但若不治療 GAS 感染則可能會引起併發症。
減少感染的傳播
鏈球菌性咽喉炎很容易傳播給家庭成員和孩子的同學。住在您家中且在孩子確診後五天內出現相同症狀的任何兒童或成人，皆應接受咽喉拭抹檢測。
在服用抗生素 24 小時後，孩子的感染便不再具有傳染性。這意味著孩子可於一天後重新上學（如他們感到好轉）。
預防感染傳播的其他要訣
- 經常用溫肥皂水或含酒精的搓手液清潔雙手。
- 切勿讓孩子與朋友或同學共用水杯或餐具。
- 確保用熱肥皂水或洗碗機清洗孩子的眼鏡和器具。
- 提醒孩子在打噴嚏或咳嗽時用手臂掩住口鼻。
- 在孩子好轉前，避免與孩子親吻和進行密切的臉部接觸。
在家中照顧患兒
控制發燒和疼痛
對乙酰氨基酚 (acetaminophen) 或布洛芬 (ibuprofen) 可用於治療發燒或疼痛。乙酰水楊酸 (ASA) 不應給兒童服用。
服完抗生素
發燒和喉嚨痛通常會在孩子開始服用抗生素後三天左右好轉。然而，即使孩子看來有所好轉，將整個抗生素療程服完非常重要。這將確保感染不會復發，亦會防止併發症和抗生素耐藥性。
為孩子提供軟食和流質飲食
患上鏈球菌性咽喉炎的孩子在飲食時可能會感到疼痛。以下是一些有助他們飲食的技巧。
- 若孩子吞嚥有困難，則應給予容易吞嚥的柔軟食物，如：湯、雪糕、布丁或乳酪。
- 讓孩子多喝水。用吸管或吸管杯啜飲可能會有幫助。
- 若孩子超過 12 個月大，則嘗試給一兩茶匙（5 至 10 毫升）經巴氏殺菌的蜂蜜，以舒緩喉嚨痛和咳嗽。
- 年齡較大的兒童則可嘗試用溫鹽水漱口以舒緩喉嚨痛。
冰塊和含片亦可為年齡較大的兒童或青少年舒緩喉嚨痛。但切勿將其給予年幼的兒童，因為會帶來嗆嚥的風險。
何時求醫
如出現下列情況，則應致電您孩子的醫生：
- 開始使用抗生素後三天仍沒有退燒
- 孩子出現發燒、皮疹、關節腫脹、血尿或氣促。
若孩子出現下列情況，則應到最近的醫院急診部求醫或致電 911：
- 無法飲食，並且出現脫水
- 呼吸困難