Bien que la scoliose puisse entraîner du stress et affecter négativement l’image corporelle des adolescents, il existe différents moyens pour les aider à gérer leurs émotions créées par le diagnostic.
L’image corporelle
La scoliose peut modifier la forme du dos, de la cage thoracique, des épaules et des hanches. Parfois, ces changements peuvent aussi modifier la perception de luimême de votre adolescent. C’est que l’on appelle image corporelle.
L’image corporelle ne se rapporte pas toujours à la grandeur de la courbe. En effet, votre adolescent pourrait avoir une courbure relativement petite et avoir une mauvaise image corporelle. Il pourrait refuser de porter des costumes de bain, des chandails sans manche ou des vêtements ajustés. D’autre part, il pourrait avoir une grande courbure qui occasionne d’importants changements à sa silhouette sans se soucier de son image corporelle.
Les deux principales raisons pour lesquelles votre adolescent pourrait choisir de se faire opérer pour la scoliose sont d’empêcher la survenue de problèmes plus tard et d’améliorer l’apparence de son dos, de sa cage thoracique, de ses épaules et de ses hanches. Il est très important que votre adolescent parle à son chirurgien de ses sentiments sur son apparence. Il pourrait aussi mentionner ses attentes quant à la possibilité que l’opération améliore l’apparence de son dos, de sa cage thoracique, de ses épaules et de ses hanches.
De nombreuses études ont révélé que les adolescents atteints de scoliose ne sont pas satisfaits de leur apparence. Ils sont souvent peur que leur corps ne se développe pas normalement. Les garçons atteints de scoliose ont souvent tendance à s’estimer en moins bonne santé en comparaison à leurs pairs. Un diagnostic de scoliose chez une fille qui a déjà du mal avec son image corporelle peut par ailleurs entraîner plus de stress.
De l’exercice régulier peut aider votre adolescent à avoir une meilleure image corporelle. Le fait d’être en contact avec d’autres adolescents qui ont les mêmes problèmes qu’eux peut vraiment les aider. De plus, le fait de parler des difficultés quant à l’habillement, aux sports et aux sorties peut aider votre adolescent à mieux accepter la situation. En parlant avec ses pairs, il se sentira moins isolé.
Autres questions d’ordre émotionnel
Le diagnostic de scoliose peut causer beaucoup de stress à votre adolescent. Quand il a reçu le diagnostic, il se pourrait qu’il se soit senti anxieux, qu’il ait ressenti de la crainte et qu’il se soit renfermé. Ces sentiments ont tendance à s’améliorer avec le temps, selon le traitement.
Si votre adolescent doit porter un corset avant l’opération, il pourrait devoir composer avec quelques défis :
- se sentir différent de ses amis, à un âge délicat;
- tenter de porter des vêtements qui cachent le corset;
- décider de porter ou non le corset à certaines activités sociales;
- les moqueries d’autres adolescents de l’école;
- l’insistance des parents pour qu’il porte le corset.
Si votre adolescent a besoin d’une opération, il pourrait avoir d’autres préoccupations :
- la peur de l’opération elle-même et tous ses risques;
- l’inquiétude d’avoir à manquer de l’école et de perdre un certain statut social;
- la crainte de voir ses amis s’éloigner;
- la peur de ce qu’il aura l’air après l’opération.
Peu importe le traitement, si votre adolescent ne comprend pas les risques ou les bienfaits du traitement et ne les accepte pas, il pourrait avoir de la difficulté à gérer la situation. Voici d’autres facteurs qui pourraient compliquer l’acceptation :
- déni : refus d’accepter le diagnostic de scoliose et de son traitement;
- problèmes familiaux constants;
- antécédents de problèmes d’adaptation à d’autres situations;
- potentiel de passage à l’acte : comportements antisociaux pour affronter un conflit émotionnel;
- dépendance envers les autres pour l’épanouissement émotionnel;
- traitement prolongé.
La scoliose peut placer votre adolescent à risque d’abus d’alcool ou de drogues, de pensées suicidaires et d’autres problèmes. Il semblerait que les adolescents qui reçoivent des traitements pour la scoliose après l’âge de 16 ans éprouvent plus de problèmes émotionnels que ceux qui sont traités à un plus jeune âge.
Ce ne sont pas tous les adolescents atteints de scoliose qui réagissent négativement. Dans une étude, de 25 à 43 % des adolescents atteints de scoliose qui avaient reçu un corset ou subi une opération se sentaient isolés ou déprimés. Ils passaient moins de temps à profiter d’activités récréatives et à sortir. Mais la même étude a révélé que 40 % des adolescents n’étaient pas perturbés par la scoliose. La moitié des adolescents qui avaient subi une opération s’estimaient plus indépendants et matures.