什麽是地中海貧血？
地中海貧血是異常血色素的產生所引起的血液病。血色素是在紅血球裏發現的蛋白質，將養分帶到身體。地中海貧血是貧血症遺傳的一種。地中海，非洲和亞洲裔的兒童最易染上它。地中海貧血有很多种形式，其嚴重程度從無症狀到致命的疾病。如果你有輕微地中海貧血（症狀），你是疾病攜帶者而且你的血球比正常的小，但你是健康的。嚴重地中海貧血可能是致命的。患有阿爾法地中海貧血的人嬰兒期就死亡。患有貝塔地中海貧血的人需定期輸血。地中海貧血還有別的形式，不是很嚴重。
欲了解更多信息，請參閱貧血症。
地中海迹象和症狀
重型地中海患兒可能在早期嬰兒期顯示迹象和症狀。症狀與貧血兒童相似：
- 皮膚蒼白
- 疲勞
- 虛弱
- 呼吸短促
其他迹象還有：
- 易怒
- 皮膚發黃（黃疸病）
- 生長緩慢
- 腹部突出
- 面部骨頭變形
- 尿色深
病因
血液异常由控制血紅蛋白産生的基因异常所致。缺陷基因導致無法産生正常血紅蛋白。兒童可從父母一方或雙方遺傳該基因。如果孩子從雙親均遺傳有該基因，則患重型地中海貧血。如果只從父母一方遺傳有缺陷基因，則患輕型地中海貧血。患兒變成缺陷基因携帶者。
醫生怎樣幫助地中海貧血的孩子
你孩子的醫生會考慮你觀察到的迹象和症狀。只有通過血液檢測方能確診。輕型地中海貧血無需治療。重型地中海貧血通過每月輸血治療。重複輸血導致患兒體內鐵含量過高。可導致心臟或肝臟損傷。此種損傷可由服用去除過量鐵的藥物進行防治。
預防
任何地中海貧血形式患者，均應進行基因咨詢。也可做産前檢查。
幷發症
血液异常的孩子可能會有膽石。其他的可能有生長不良。心臟衰竭和感染是未治療兒童的主要死因。接受治療後，重型地中海貧血的幷發症與鐵過量有關。
何時尋求醫生幫助
如果你的孩子有貧血症狀，儘快咨詢你孩子的醫生。如果你的家族有地中海貧血病史，你需要測試，看是否携帶有缺陷基因。
要點
- 血液异常由控制血紅蛋白産生的基因异常所致。
- 這是一種遺傳的貧血症，患者多爲地中海地區、非洲和亞洲後裔。
- 重型地中海貧血患兒可能面色蒼白，呼吸氣短。
- 重型地中海貧血需每月輸血治療。