身為父母，您對讓孩子接種疫苗有顧慮嗎？您並非唯一的一個。加拿大三分之一的父母表示，他們對讓孩子接種疫苗存有些少疑問和顧慮。例如：在安大略省 2017-2018 學年的七歲兒童中，麻疹疫苗的平均接種率為 88%。然而，在多倫多等地區，七歲兒童的麻疹疫苗接種率僅為 74%。人們選擇不讓孩子接種疫苗的原因複雜。
除了您可能存有的所有疑問外，您或會不確定該相信什麼、相信誰，或從哪裡獲得資訊。您會從孩子的主要醫療護理提供者、媒體、朋友和家人取得有關疫苗的資訊，或者在互聯網上讀到相關資訊。不同資訊往往看來互相矛盾。
關於疫苗的真相
與孩子的醫療護理提供者保持良好關係，並開心見誠地溝通，對您取得所需資訊甚有幫助。為與孩子的醫療護理提供者會面作準備的要訣包括：事先寫下有關疫苗的任何疑問或顧慮，以確保您不會忘記提問，以及與您的醫療護理提供者談及您的想法。
加拿大目前的疫苗接種計劃可保護兒童免受 15 種疾病的侵害。在大多數情況下，該等疫苗有效防禦疾病的比率逾 90%。綜觀全球，目前疫苗接種每年可預防 200 至 300 萬人死亡。
兒童所接種的疫苗皆是針對嚴重疾病。所有疫苗可預防的疾病皆可能導致生病、併發症，甚至是死亡。例如：在每 10 個麻疹病例中，便有 3 個會出現併發症（包括： 腹瀉、耳部感染和 肺炎）。每 1,000 個麻疹病例中有 1 至 2 個亦會導致死亡。在加拿大，每年有 1 至 4 個嬰兒死於百日咳，而約每 400 個受百日咳感染而存活的嬰兒中，便有 1 個大腦永久受損。
疫苗可預防的感染現仍持續爆發。當疫苗接種率下降，便會有較多人有機會受感染，而過去罕見的疾病有機會在人群中變得越來越普遍。在加拿大不常見的疫苗可預防感染，在世界其他地方仍然存在。未有接種疫苗的兒童在外遊時或當有感染傳入本國時皆會面臨風險。
對人群最佳的保護是大部分或所有人皆全面接種疫苗。人口中的易受感染者越少，傳染病傳播的可能性便越小（群體免疫）。
疫苗的安全性
疫苗十分安全。在獲批准使用前，疫苗必須經過徹底測試。該等測試涉及許多步驟，以證明疫苗安全有效。即使在疫苗獲批准使用後，相關部門仍會針對其任何可能出現的副作用進行監察。
疫苗的大部分副作用皆是輕微且短暫，如：手臂酸痛或輕微發燒，而嬰兒出現副作用的機會並不比年齡較大的兒童高。由於許多傳染病在嬰兒和幼兒中較常見，因此延遲接種疫苗會使他們面臨較高的染病和出現併發症之風險。
大部分疫苗並不含有活體細菌或病毒，且不會引起感染。活體疫苗含有毒性減弱的細菌或病毒，該等細菌或病毒是無法在健康人體中引致疾病的。在十分罕見的情況下，減毒活疫苗或會引起無害的輕微感染。
一般建議您的嬰兒從兩個月大開始接種疫苗。這將有助儘早保護嬰兒免受百日咳等疾病的侵害。
不讓您的孩子接種疫苗，而讓其透過感染疾病而獲得自然免疫力，並非較佳的做法。自然感染附帶出現相關嚴重併發症的風險。接種疫苗可激發免疫系統抵抗未來的感染，而不會使您的孩子生病。
疫苗與自閉症
加拿大的所有常規兒童疫苗皆使用單劑量小瓶，且不含硫柳汞 (thimerosal) 等防腐劑（除流感疫苗的多劑量小瓶除）。在多劑量小瓶中使用的防腐劑（如：硫柳汞），旨在防止微生物污染。
疫苗（包括 MMR 疫苗）並不會引致自閉症。沒有科學證據支持疫苗會導致自閉症的觀點，而有許多科學證據顯示疫苗並不會引致自閉症。例如：2019 年 3 月發表的一項研究追蹤了 650,943 名兒童，並再次發現 MMR 疫苗與自閉症並沒有關聯。該研究對象的子組別包括許多潛在患病機會較大的兒童，並發現 MMR 疫苗既不會引致自閉症，亦不會導致患病機會較大的兒童患上自閉症。
自閉症的跡象有時會在兒童接種 MMR 疫苗的相同年齡出現，因此有些人認為兩者之間有所關聯。自閉症兒童確診個案增加的原因之一，是因為現在的診斷中包括症狀較輕的兒童。而隨著人們對自閉症的意識亦不斷提高，更多父母因而會尋求協助。
接種疫苗
接種疫苗可能會帶來痛楚，並使您和您的孩子感到壓力。您可採取一些步驟來減輕嬰兒或兒童接種疫苗的痛楚，如：使用麻痺膏、舒適的姿勢，以及分散注意力的技巧。
大部分疫苗是使用針筒注射的。該等針筒僅供單次使用，並不會重複使用。這用以消除透過注射針傳播感染的任何風險。部分疫苗會使用其他方法施用，且亦會消除感染的風險。輪狀病毒疫苗以液體形式口服，而流感疫苗則可透過鼻噴霧劑施用。
許多疫苗會合併接種，只需注射一次即可保護您的孩子免受多種疾病的侵害。例如：MMR 疫苗提供針對麻疹、腮腺炎和德國麻疹的保護。一次接種多種疫苗亦可使您的孩子獲得及時的保護、減少就診次數，以及減少孩子捱針的次數。
您孩子的免疫系統能同時對多種疫苗作出反應。免疫系統產生針對抗原（類似細菌或病毒的部分物質）的抗體。據估計，兒童從出生起每天便接觸數千種抗原。在孩子出生後的首兩年，如孩子接種所有建議疫苗，則他們僅會透過疫苗接種接觸約 320 種其他抗原。一次接種多種含有少量抗原的疫苗，對您的孩子及其免疫系統而言皆是安全的。
有關您孩子的疫苗接種計劃之詳情，請瀏覽：
- 疫苗接種時程 – 在孩子出生後首年及以後的建議接種疫苗種類。
- 未有全面接種疫苗的兒童所需「補打」的疫苗。