生长迟滞是指婴儿在很长时间内都不生长。孩子出现生长迟滞后若不加以治疗，则可能发展成身材矮小症、出现行为和情感问题以及发育迟缓等。
生长迟滞的病因
很多原因都会导致宝宝较同龄人要小，但这并不会导致生长迟滞。例如，早产儿和在怀孕期间出现胎儿生长受限的宝宝也可能在生长表上的第五个百分比以下。只要孩子是以正常的速度生长，就不会被认为是生长迟滞。
有时用母乳进行喂养的孩子也会出现体重增加缓慢的现象，可能是奶水不足或喂奶方法有问题等。这时就特别需要咨询哺乳顾问。
很多疾病都会导致生产迟滞。压力是一个很常见的诱发因素。例如，抑郁寡欢的母亲也许会很难给其宝宝喂奶。宝宝会对母亲的忧郁有所反应，变得内向，这会导致其喝奶减少。同样，如果父母总是急着给孩子喂奶，强迫孩子进食，也会导致喂奶问题和生长迟滞。
如果宝宝食用的配方奶过稀，则会导致其摄取的热量过少，也会引发生长迟滞。还有，对牛奶过敏的孩子对一般的配方奶也有吸收问题。有些小孩有特定的喂食困难，如胃食管反流或先天缺陷等，这会影响他们摄取足够的热量。
有些孩子患有的某些疾病会影响他们对营养物质的吸收。这类疾病包括乳糜泻、囊状纤维化病、肝病以及某些肠胃病等。
生长迟滞的诊断
家庭医生或儿科医生经常会遇到生长迟滞病例。及时地诊断和治疗对预防营养不良和发育问题很重要。诊断生长迟滞的最佳方法是经常仔细地测量宝宝的体重、身高以及头围，并将数据与标准生长表做比较。
以下是世界卫生组织给出的女孩子的体重增长和生长表数据：
以下是世界卫生组织给出的男孩子的体重增长和生长表数据：
医生会根据你所在地区来推荐你合适的生长表。
国家卫生研究所根据以下几点判断生长迟滞：
- 体重不到标准生长表的第三个百分点
- 体重比理想长度体重要轻 20% 或
- 以前建立的生长曲线突然下降
另一方面，如果孩子的体重在年龄体重表上的第五个百分点以下或其年龄体重在生长表上跨了两条线，则有很多家庭医生将其诊断为生长迟滞。另外一些家庭医生则当孩子的年龄体长或长度体重在标准表上的第 10 个百分比以下时才将其诊断为生长迟滞。
如果医生怀疑你的孩子可能患有生长迟滞，则会进行仔细地诊断，且会向你询问以下事情：
- 饮食和哺乳习惯：每天的进食量和哺乳量/配方奶量，配方奶是如何调制的，你有没有强迫孩子喂奶，即“喂奶战”等
- 用药史：孩子的出生情况，最近所生的病或慢性病；过去的住院史，受伤情况或事故；肠胃病等
- 过去和最近的用药情况
- 社会关系史：看护员是谁，有没有过忽略孩子的情况，或者是孩子家有没有发生过什么有压力的事情等
- 家庭史：孩子的兄弟姐妹中有没有得过什么病或出现过生长迟滞情况
医生会检查孩子有没有出现发育问题，因为在生长迟滞的孩子中可能出现。
医生会对你的孩子进行体检，检查是不是因为营养不良导致了孩子的生长迟缓。医生会检查是不是遗传障碍或潜伏疾病导致了孩子的生长迟缓。医生还会注意观察孩子有没有受过暴力或被忽视。
医生还会观察你和孩子之间的互动情况。你也许还会被要求给宝宝喂奶或给其带点零食，在宝宝饥饿时可以做出判断。医生会判断孩子的性格以及你对其需求信号的反应。这些信息可以帮助医生为你的孩子提供最佳的治疗方案。
这种情况下，医生一般不会要求化验，除非怀疑你的孩子患有某种疾病或失调。然而，如果你的孩子在改变饮食结构后还是生长缓慢，医生也许要对其进行验血或验尿了。
生长迟滞的调节
调节生长迟滞的第一步是确定根本病因，并进行治疗。确定之后，就要通过改善孩子的饮食结构和喂食方式来调节生长迟滞。为了赶上生长速度和增加体重，所有得了生长迟滞的孩子都需要摄取高热量的饮食。医生至少每个月进行一次疗效跟踪，直到孩子不仅达到了应有的体重，还能长时间地保持体重增长。
婴儿所需要摄取的热量（每公斤所含的）是成人的三倍，因此不难发现为什么婴儿会出现发育迟缓。如果你对宝宝的进食量不放心，可以试着每三天更换一次饮食方案。记下宝宝在那三天内所摄取的所有食物及总量。给医生看你记下的食物清单，以便其评判孩子所摄取的能量。
如果医生诊断出你的孩子患有生长迟滞，你就需要增加孩子每天所摄取的热量。患有生长迟滞的孩子除了要摄取达到应有体重时所需热量，还要多摄取 50% 的热量。例如，一个健康的婴儿在满月前的 10 天内，每天所需热量为 120 千卡/千克，但是出现生长迟滞的同龄婴儿则需增加 50% 的热量，即 180 千卡/千克。
如果你的宝宝还只是吃母乳或奶粉、还没有开始吃固体食物，且家庭医生认为需要增加其热量的摄取量，则医生会建议凝这样做。
如果宝宝已经开始吃固体食物了，你可以在其他单一食物里添加米糊，以增加热量。也可以吃一些高热量的牛奶饮品。跟医生商量能不能给宝宝吃这些东西。
对于稍大点的婴幼儿，可以采取很多增加热量摄取量的方法。你可以在孩子的饮食中增加一些可口的高脂肪食品，比如奶酪、酸奶油以及黄油等。多元维生素可能对增强孩子吸收所需维生素和矿物质有帮助，但是，你还是需要跟医生商量这些到底适不适合你的小家伙。
你担心孩子会得生长迟滞，这是可以理解的，但是，你不能强迫孩子进食，这一点很重要。进食要开心、定时定量，不能急，跟孩子一起吃饭。如果你的孩子已经在吃固体食物，要确保其在高脚餐椅上坐得舒适且抬头。刚开始时每次只给一部分，不要喂得过饱，慢慢地加大进食量。鼓励孩子摄取多种食物。如果孩子可以吃四种食物群里的所有食物，请确保每餐都能摄取每个群里的一种食物。
如果做了这些之后，孩子的体重还是没有增加多少，则还需请教专家。医师、护士、营养师以及心理学家的共同努力在开始阶段也许并不实用，但对你孩子来说也许是最有用的解决方法，尤其是在其出现了某种潜在的病症或遇到了棘手的事情时。