母乳是大多数婴儿的理想食物。加拿大儿科学会（Canadian Pediatric Society）和世界卫生组织强烈支持出生后前六个月完全母乳喂养。母乳喂养可持续到宝宝两岁或更大，从六个月大起，可以添加固体类辅食。
为什么母乳喂养和母乳对宝宝发育很重要？
母乳能为宝宝提供均衡的营养，并会随着宝宝成长的需求变化而变化。母乳对宝宝的一些好处包括：
- 供给防止感染的抗体/li>
- 为大脑、眼睛和肠道发育提供生长因子
- 减少疾病，如耳部、胸部和胃部感染
- 减少过敏
- 降低肥胖和超重的风险
- 降低儿童患癌的风险
- 降低 婴儿猝死综合症的风险
母乳喂养婴儿对母亲也有益处。其中某些好处包括：
- 母乳喂养能产生荷尔蒙，这有助于减轻压力
- 树立照顾宝宝的信心
- 降低2型糖尿病风险
- 降低骨质疏松症风险
- 降低乳腺癌和卵巢癌的风险
- 这种喂养宝宝的方式免费、方便且环保
应该什么时候开始给宝宝喂奶？
首次喂奶，就在宝宝出生后的第一个小时开始。如果新生儿情况稳定，并且没有分娩并发症，应与宝宝进行长达一小时的皮肤接触，直到第一次喂奶完成。稍后，宝宝可能会进入沉睡状态。通常，几个小时后，他们会因下一次进食而醒来。
应间隔多久给宝宝喂奶？
新生婴儿每24小时平均喂奶8到12次。婴儿正常每1到3小时哺乳一次，24小时平均哺乳8到12次。给宝宝喂奶往往会刺激乳房产生更多的乳汁，并有助于宝宝发育。
什么是吃奶提示？
关注宝宝的行为，您会注意到当他们感觉到饿时，会向您传达某种提示。
早期提示包括：
- 睡眠时，作快速的眼球运动
- 发出吮乳的声音，轻柔的咕咕声或叹息声
- 张口
- 将手放入嘴里，或吮吸/舔手指
- 用鼻子拱
后期提示包括：
- 烦躁
- 因疲惫而昏昏入睡
- 大哭
每当宝宝开始表现出醒来或饥饿的迹象时，应试着将宝宝抱在胸前含乳。这叫做按需喂奶。当宝宝刚从睡眠中醒来时，试着将他们抱在胸前。不哭不闹的婴儿更容易含乳。如果宝宝哭泣，应耐心的让宝宝平静下来。
用哪一侧乳房哺乳
两侧乳房应每次交替喂奶。只要宝宝吮乳和吞咽良好，仅允许一侧乳房哺乳。当宝宝不再吞咽乳汁，或已经入睡时，可通过轻抚宝宝的脸颊或身体，或轻拍使宝宝打嗝来刺激宝宝继续进食。若宝宝醒来，再用另一侧乳房喂奶。用两侧乳房给宝宝喂奶，这有助于平衡乳汁供应。一旦母乳喂养习惯确立，宝宝每次喂奶不会总吮吸两侧乳房；并且每次哺乳的时长也会缩短。
什么是“下奶反射”？
当您想宝宝或听到他们哭泣时，您可能会留意到您的乳房有刺痛感，或有乳汁流出。这就是所谓的射乳反射,或者下奶反射。重要的是要记住，不是所有的母亲都能有这些感觉。
需要多长时间才能从容哺乳？
您和宝宝都在学习这项新技能。您可能需要四到八周的时间来建立母乳喂养习惯。如果您有含乳困难或其它任何问题或顾虑，请尽早寻求哺乳顾问的支持。
哺乳姿势
母乳喂养时，您可以尝试某些有用的姿势：交叉摇篮抱姿、足球抱姿、摇篮抱姿和侧卧抱姿。
交叉摇篮抱姿
采用这个姿势时，宝宝呈侧卧状，面朝您，并且肚子紧贴您的肚子。如果您用左侧乳房喂奶，请用右手托住宝宝的脖子和肩膀。第一次学习哺乳时，或者如果宝宝个头很小，适宜采用这个姿势。
足球抱姿
在这种姿势下，宝宝呈仰卧或侧卧状，用乳房同侧的手托住宝宝。而乳房则由另一只手握住。当您正在学习哺乳时，或者如果宝宝个头很小，适宜采用这个姿势。如果乳房罩杯较大，或者如果您是剖腹产，不能将婴儿放在您的腹部，这个姿势很适合。足球抱姿也是同时母乳喂养双胞胎的最简单的方法。
摇篮抱姿
在摇篮抱姿状态下，宝宝的头枕在哺乳乳房同侧的手臂上。宝宝应面朝您，肚子贴着您的肚子，这样他们就不用把头转向您的乳房。
侧卧抱姿
采用侧卧抱姿哺乳，您和宝宝面对面侧卧。宝宝的头应与您的乳房齐平。如果您觉得坐着哺乳太痛苦，乳房罩杯过大，或者进行过剖腹产手术，这是一种很好的哺乳姿势。
含乳
有效和舒适的含乳对成功哺乳非常重要。这可以确保宝宝获得足够的乳汁，并且哺乳不会疼痛。
正确含乳
以您喜欢的姿势抱住宝宝，使其鼻子对着您的乳头。将宝宝头朝后仰起靠近乳房，下巴先靠近乳房。
如果宝宝没有张开嘴，可用您的乳头轻抚宝宝的嘴唇。多点耐心。等待宝宝张开大嘴(就像宝宝在打哈欠一样)，然后才将宝宝的嘴靠近乳房进行哺乳。
当宝宝张大嘴巴时，让他们迅速靠近您的乳房，乳头朝向他们的上颚。宝宝的头应该稍微向后倾斜，下巴压向乳房。含乳时，宝宝的嘴应该保持张开状态，嘴唇向外翘起。
如果乳房在宝宝含乳时感觉疼痛，用您的手指轻轻地按宝宝的下巴，试着在其含乳时将嘴巴张得大一点。如果这样不能缓解疼痛，可将手指伸入宝宝的嘴角，使其暂停吮乳，并试着重新含乳。
如需更多信息，请参考SickKids网站上的哺乳姿势和含乳视频： http://www.sickkids.ca/breastfeeding-program/videos/index.html.
如何知道宝宝已获得足够的乳汁
许多母乳喂养的父母都想知道宝宝是否得到了足够的乳汁，尤其是在最初的几周。新生儿可能会体重减轻，但应该会在出生两周前恢复到出生体重。
如果出现以下情况，即表示宝宝获得了足够的乳汁：
- 每24小时内至少哺乳八次
- 如果您看到并听到吞咽动作
- 如果直至第五天，他们至少排出排便三次，且量适中，呈黄色，并且24小时内尿湿了六片或更多的尿不湿
哺乳和排便的频率可能会随着宝宝的成长而变化。
大部分宝宝会在哺乳结束后很快醒来，并表现出饥饿的迹象，这是正常的。这时候，家人们通常会善意地建议您使用安抚奶嘴或奶瓶，表达他们担心您可能没有足够的乳汁喂养宝宝。出现这种情况时，应再次哺乳，这样宝宝才能完成进食。这种婴儿行为类似于成年人先吃饭，休息一会儿再吃甜点的进食方式。
如果您担心宝宝的喂养方式或您的母乳量，请向哺乳顾问寻求帮助。
生长突增
您可能会感觉到某些时段，宝宝的食量增大。这通常发生在宝宝大约3周、6周和10到12周大的时候。喂养方式的这种变化通常与生长突增有关。这是宝宝向您的身体传达生产更多乳汁的方式，从而满足其日益增长的进食需求。宝宝通常会在大约48小时内频繁地进食，直到您的身体反应并产出更多的母乳量，随后哺乳即会恢复正常。
记住这是正常的喂养行为，这段时间不需要补充喂奶；因为您的母乳量足够了。如果这一过程因补充配方奶粉而中断，您的乳汁可能不会随着宝宝成长所需而增加。
婴儿补充维生素
母乳提供了婴儿所需的所有维生素和矿物质，但维生素D除外。所有母乳喂养的婴儿都需要额外补充维生素D。根据您的居住地，您的医生可能会建议您的宝宝在出生后第一年每天补充400 IU或更多的维生素D。
补充婴儿食物
出生后的头几周对建立乳汁供应平衡是最重要的。在此期间，尽量不要用奶瓶给宝宝补充食物。如果宝宝体重没有正常增加，请向您的医生或哺乳顾问寻求额外的帮助。如果您想在母乳喂养成熟后用奶瓶喂食，请用吸奶器吸奶，这样宝宝仍能进食您的母乳，并且您也保护了母乳的正常供应。详见 为住院宝宝挤出母乳（Expressing breast milk for your hospitalized baby ）一文。
哺乳期间服用药物
大多数药物在哺乳期间服用都是安全的，并且仅有少量药物通过母乳传递给婴儿。如果您需要在哺乳期间服用药物，请咨询您的医生、哺乳顾问或药剂师，以确保其安全性。您也可以在 MotherToBaby 上找到更多有关信息。
如果您在任何时候都不能哺乳，务必在给宝宝喂奶的时候用吸奶器吸奶，以维持您的乳汁供应。
您在哺乳期并且重返工作岗位了吗？
如果您正准备恢复工作，您可以用一侧乳房喂养宝宝，用另一侧乳房吸奶，并在最初几周冷冻母乳。这能确保当您回到工作岗位时，接替您照顾宝宝的人有持续的母乳供应用奶瓶喂养宝宝。