O que é a herpangina?
A herpangina é uma infecção causada por um vírus, a qual origina pequenas erupções vermelhas na parte posterior da boca. Em seguida, as erupções transformam-se em bolhas cheias de líquido (vesículas) que depressa rebentam, deixando pequenas úlceras ou feridas. Apesar de serem muito pequenas (cerca de 2 a 4 milímetros de largura, ou cerca de 1/8 de polegada), as úlceras podem ser muito dolorosas para a criança levando-a a recusar alimentos e a beber água.
O que é a febre aftosa?
A febre aftosa causa o mesmo tipo de erupções e úlceras na boca que a herpangina. Causa também erupções nas mãos e nos pés, podendo aparecer também na zona da pele coberta pelas fraldas.
Ambas as infecções são causadas pelo vírus Coxsackie tipo A
Tanto a herpangina como a febre aftosa são causadas por um vírus da mesma família, para o qual não existe tratamento.
As erupções e as úlceras em ambas as doenças acabarão por desaparecer por si ao fim de 10 dias.
O vírus é transmitido por via táctil ou respiratória
O vírus, que é mais frequente no Verão e no início do Outono, encontra-se na saliva e nas fezes (cocó).
O principal período de contágio de uma criança com herpangina e febre aftosa é a primeira semana da infecção, embora a criança possa transmitir o vírus durante várias semanas.
O período de incubação deste vírus é de três a seis semanas, durante o qual a criança pode transmiti-lo sem apresentar quaisquer sinais de estar doente.
O vírus é transmitido quando a criança toca em fezes infectadas e, depois, introduz as mãos na boca. O vírus também pode ser transmitido através dos pulmões ao tossir e espirrar.
O vírus também pode sobreviver tempo suficiente em determinados espaços e objectos, como balcões e brinquedos, de forma a transmitir-se a outra pessoa.
Evitar a propagação e crises futuras
Para evitar a propagação da infecção, lave as suas mãos e as mãos da criança com frequência. Certifique-se de que o faz:
- após ter assoado o nariz da criança
- após ter mudado uma fralda
- após ter utilizado a sanita
- antes de preparar alimentos
Não existe nenhuma vacina contra o vírus.
Sinais e sintomas
A herpangina e a febre aftosa podem ambas começar com febre, garganta inflamada e uma sensação geral de mal-estar durante vários dias antes do aparecimento das erupções na boca. As crianças poderão não querer comer e ficar muito irritáveis. As crianças mais velhas poderão queixar-se de dor de cabeça, garganta inflamada e falta de energia.
Complicações ligeiras
A complicação mais frequente da herpangina e da febre aftosa é a desidratação, isto é, inexistência de água em quantidade suficiente no organismo. As crianças poderão recusar-se a beber líquidos devido à dor sentida na boca. Todavia, havendo os cuidados necessários no lar, a maioria das crianças pode beber líquidos suficientes e manter a sua hidratação.
Outras complicações são muitas raras.
Cuidar da criança em casa
O tratamento da herpangina baseia-se no apoio, isto é, manter a criança hidratada e confortada o mais possível, o que ajuda a que o organismo combata a infecção.
Os antibióticos não exercem efeito sobre os vírus. Por conseguinte, não ajudarão a curar a herpangina nem a febre aftosa.
Alívio para as dores
Para controlar a dor, dê acetaminofeno à criança (Tylenol, Tempra ou outras marcas) ou ibuprofeno (Motrin, Advil ou outras marcas). Se a criança não conseguir ingerir os medicamentos pela boca, poderá usar supositórios para alívio da dor.
Simultaneamente, pode dar acetaminofeno e ibuprofeno à criança. Ou, de três em três horas, pode alternar ambos os medicamentos. Siga sempre as instruções constantes da embalagem do medicamento ou fale com o médico da criança.
Beber pequenas quantidades de líquidos com frequência
Dê à criança líquidos com frequência e em pequenas quantidades, para evitar a desidratação. Os alimentos frios e moles (gelados e sumo de maçã) são suavizantes e não irritam as feridas. Os citrinos, as bebidas leves e os alimentos salgados ou condimentados poderão causar mais irritação.
Quando obter assistência médica
Contacte o médico habitual da criança se:
- o acetaminofeno ou o ibuprofeno não aliviarem as dores
- as úlceras na boca persistirem por mais de 10 dias
Dirija-se ao serviço de urgência mais próximo, ou ligue 911, se:
- a criança tiver dor no peito ou dificuldade respiratória, sentir aceleração do ritmo cardíaco ou parecer extremamente cansada
- a criança tiver dor de cabeça, vómitos, dor ou rigidez no pescoço ou alguma alteração no comportamento
Pontos principais
- A herpangina é uma infecção frequente e dolorosa na parte posterior da boca das crianças e que pode durar até 10 dias.
- A herpangina e a febre aftosa são causadas por vírus da mesma família.
- O único tratamento consiste num bom controlo da dor e em verificar se a criança bebe líquidos suficientes a fim de se manter hidratada.
- Certifique-se de que lava frequentemente as suas mãos e as mãos da criança de forma a evitar o contágio da doença.